vir slike, Reuters
Ko je zadnji žvižg odmeval po stadionu v Atlanti, se je kamera obrnila proti vratarju Zelenortskih otokov Vozinhi.
Po obrazu 40-letnika so tekle solze, potem ko je njegova ekipa remizirala z 0:0 proti favoritu svetovnega prvenstva Španiji.
Tribune stadiona so grmele od krikov na tisoče navijačev Zelenortskih otokov, ki so svojo ekipo brez prestanka spodbujali 90 minut. Remi so proslavili z objemanjem in plesom.
Na igrišču so igralci navdušeni tekli drug proti drugemu. Tudi gledalci, ki niso bili na strani Zelenortskih otokov ali Španije, so bili zaneseni. Ko je bilo igre konec, so se številni pridružili slavju.
Proti Španiji, ki je mimogrede evropski prvak, je veteranski vratar Vozinha prikazal najboljšo predstavo v svojem življenju. Uspelo mu je preprečiti prejeti gol in tako požel najbolj zgodovinski rezultat v nogometni zgodovini svoje države.
“Jokal sem, ker so me vzgajali stari starši,” je po razglasitvi za igralca tekme dejal Vozinha.
“Žal jih ni tukaj. Umrli so pred nekaj leti. Bili so mi vse, vse v mojem življenju.
“Pa tudi zaradi mame. Ni mogla biti tam zaradi vizuma. Zaradi taks, ki jih je bilo treba plačati za vizum, nam ga ni uspelo dobiti pravočasno. Želel sem, da je tukaj.”
Dodal je: “Naše najboljše orožje je naša enotnost. Ne glede na igralce, ki prihajajo danes, ali igralce, stare 10 ali 15 let, je način, kako ravnamo s svojimi družinami, naša največja moč.
“Vsi mislijo, da smo prišli sem samo zato, da bi uživali v svetovnem prvenstvu, a ne. Vemo, da obstajajo ekipe, ki jih vedno spoštujemo, ker je to za nas prvič, vendar smo tukaj, da tekmujemo in tukaj smo, da se borimo za svojo državo.”
‘To so bile sanje že od malega’
Za Vozinho je ta trenutek rezultat življenjske poti.
Zelenortski vratar, rojen kot Josimar Dias, je vso svojo kariero lovil sanje o nastopu na svetovnem prvenstvu. Ko se je končno uresničilo, je prišel trenutek z zgodovinsko noto.
S 40 leti in 12 dnevi je postal najstarejši igralec, ki je nastopil na prvi državni tekmi svetovnega pokala, s čimer je presegel rekord Eloy Rooma iz Curacaa.
Pravzaprav je bil starejši le Egipt Essam El Hadary, ko je debitiral v svetovnem pokalu.
To je izjemen dosežek v karieri, ki jo zaznamuje vztrajnost.
“Profesionalno sem začel igrati nogomet, ko sem bil star 25 let, leta 2012. To je bilo prepozno za nekoga, kot sem jaz,” je dejal Vozinha.
»Razmišljal sem, da bi zapustil reprezentanco, a sem potem zaradi teh sanj nadaljeval.
“Ta nastop je za vse. Bil sem igralec tekme, a ta nagrada je za vse moje sodelavce, saj brez njih ne bi bilo nič. Jaz pa bom še naprej delal za ekipo in za ljudi.”
Zelenortski otoki ležijo skoraj 600 km od zahodne obale Afrike, lepo, a izolirano otočje. Možnosti za mlade nogometaše so omejene.
Vozinha, ki je odraščal v Mindelu, se je že od samega začetka soočal z izzivi.
“Bil sem eden najboljših vratarjev na svojem otoku, a sem bil majhen,” se je spominjal.
“Tudi ko sem dobro nastopil, nisem bil izbran zaradi moje višine.”
vir slike, AFP prek Getty Images
Kot mnogi igralci pred njim je na koncu odšel na Portugalsko, državo, ki je nekoč kolonizirala Zelenortske otoke, iskat priložnosti.
Ta odločitev je pomenila začetek kariere, ki ga je popeljala na Slovaško, Angolo, Moldavijo in Ciper.
Zdaj Vozinha igra za portugalskega drugoligaša Chaves.
Tudi ime Vozinha nosi del nogometne zgodovine.
Njegov oče je upal, da ga bo poimenoval “Valdano”, po legendi Argentinca in Real Madrida Jorgeju Valdanu, vendar so oblasti Zelenortskih otokov to zavrnile.
Namesto tega so ga poimenovali Josimar, po brazilskem branilcu, ki je ukradel šov na svetovnem prvenstvu leta 1986.
Desetletja pozneje je Vozinha na odru svetovnega pokala ustvaril svojo zgodovino.
“Vozinha zažge to tekmo”
Vozinha je ob podpori tisočev navijačev Zelenortskih otokov kljub neusmiljenim španskim napadom stal močan.
Ubranil je sedem ključnih obramb. Edini vratar, starejši od 40 let, ki je zabeležil več obramb na eni tekmi svetovnega prvenstva, je bil Pat Jennings z 10 obrambami na svoj 41. rojstni dan za Severno Irsko proti Braziliji leta 1986.
Vsako obrambo Vozinhe so navijači Zelenortskih otokov v Atlanti sprejeli z navdušenjem, kot da bi ekipa dosegla gol.
Zunaj stadiona je prav tako postal viralna senzacija. Število njegovih sledilcev na Instagramu se je povečalo s 50.000 na več kot 1,5 milijona, potem ko je CazeTV – YouTube kanal, ki ima pravice za prenos svetovnega nogometnega prvenstva v Braziliji – svoje gledalce spodbudil, naj mu sledijo.
“To je noro,” je Vozinha povedal novinarjem, ko so mu povedali za to.
vir slike, Getty Images
Nekdanji škotski krilni igralec Pat Nevin je dejal, da je vratar “podžgal igro”.
“Bil je popolnoma izjemen,” je Nevin povedal za BBC.
“To mu je uspelo pri 40 letih. Vse kamere so bile uperjene vanj, vsi igralci so bili uperjeni vanj. To je bil lep trenutek.
“Zelenortski otoki so večino tekme preživeli v lastnem kazenskem prostoru. Ko so šli v protinapade, so to storili pogumno in številčno.
“Če želite to narediti in ohraniti to raven koncentracije, ekipa tega ne more storiti, če je le zbirka posameznikov. Ekipa lahko to stori le, če igra kot ekipa.”
Dodal je nekdanji angleški reprezentant Lee Dixon ITV: “Absolutno fantastično. Sijajna predstava. Zaslužili so si točko bolj kot karkoli drugega. Španija si je skorajda ni zaslužila. Z igrišča so odšli razočarani, a nocoj je pripadel Zelenortskim otokom.
“Kakšna predstava vsakega igralca, centralnega branilca, krilnega branilca, tisti tip tam (Vozinha) je jokal. Tudi jaz sem skoraj jokal.”
Za državo z nekaj več kot pol milijona prebivalcev, ki je tretja najmanjša država, ki se je kdaj uvrstila na svetovno prvenstvo, je bil to izjemno pomemben rezultat.
Na tribunah so njihovi navijači ustrezali intenzivnosti.
Oblečeni v modra oblačila in mahajoč z rdečimi, belimi in modrimi zastavami so skozi celotno tekmo peli in plesali ter bodrili igralce v vsakem težkem trenutku.
Ko je odslišal zadnji žvižg, je bila nevtralna publika navdušena.
Zgodba o Zelenortskih otokih je postala zgodba vseh.
Majhna otoška država je osvojila nogometni svet.
