Mengapa gerakan protes di Indonesia dimotori Gen Z?

Mereka sudah berkonsolidasi sekitar tiga bulan dengan melibatkan para akademisi, lembaga swadaya masyarakat, dan sejumlah aliansi masyarakat sipil.

Gerakan tersebut merujuk pada pengalaman sekitar, seperti teman-teman yang kesulitan membayar Uang Kuliah Tunggal (UKT), orang tua yang terkena pemutusan hubungan kerja, hingga kekhawatiran sulit mencari kerja setelah lulus.

Mereka kemudian melakukan kajian yang didasarkan pada pengalaman dan survei masyarakat mengenai kondisi belakangan ini.

Survei berlandaskan lima klaster masalah terhadap 555 responden, yaitu: ekonomi dan keuangan, HAM dan demokrasi, hukum dan tata kelola pemerintahan, lingkungan, serta pelayanan publik.

Tiap klaster dikerucutkan masing-masing menjadi tiga masalah utama yang paling dirasakan oleh masyarakat:

Selain Komite SaDar, para orang muda di daerah lain juga turun ke jalan pada 20 dan 28 Oktober, seperti di Makassar, Sulawesi Selatan dan Palangkaraya, Kalimantan Tengah. Tuntutan mereka serupa dengan Komite SaDar.

BBC mewawancarai sejumlah perwakilan dari lintas kampus. Mereka sepakat pergerakan yang dilakukan karena merasa marah dan kecewa dengan jalannya pemerintahan yang berusia dua tahun ini.

Wakil Kepala Departemen Aksi dan Propaganda Badan Eksekutif Mahasiswa (BEM) UI, Lionel Sihaloho, berkata turun ke jalan merupakan kewajiban sebagai bentuk kepedulian pada rakyat. Ia pun berkaca pada sejarah, yaitu Boedi Oetomo yang juga dimotori orang muda dan menjadi tonggak utama perjuangan hak rakyat.

Ketua Senat Mahasiswa (SEMA) UGM, Mesa Syafitra, yang bergabung dalam demonstrasi 28 Oktober di Jakarta merasa kebijakan yang serampangan berdampak pada kehidupan masyarakat, termasuk mereka yang bisa jadi bakal menanggung efeknya jauh lebih lama.

“Kita sering dengar Indonesia Emas 2045. Tapi ketika sekarang sumber daya alam dikeruk terus, bencana dibiarkan, anggaran dibuang-buang. Apa yang tersisa di 2045?” cetusnya.

“Teman-teman yang lain juga punya alasan kenapa sekarang semakin vokal, karena memang kondisinya makin pelik. Betul-betul siginifikan terasa, bahkan terhadap orang tuanya langsung, diri sendiri, lingkungan sekitar. Itu kenapa diam bukan jadi pilihan lagi.”

Presiden Eksekutif Mahasiswa (EM) UB, Muhammad Azhar Zidane, yang juga berkontribusi pada aksi di Bundaran HI, Jakarta, juga menekankan generasinya yang akan menuai keputusan pemerintah saat ini yang tidak memprioritaskan masyarakat.

“Seperti asap, kami yang nanti akan terus menghirup udara itu. Kami sangat merasa bahwa anak muda harus berkontribusi lebih dengan tidak hanya sebagai obyek politik, tapi juga sebagai subjek subyek politik yang tidak harus berada dalam pemerintahan atau dalam kekuasaan,” tutur Zidane.

Koordinator aksi dari Fakultas Teknik Universitas Hasanuddin, Agung Ramadhan, berkata unjuk rasa di flyover Makassar ini merupakan evaluasi dua tahun pemerintahan Prabowo-Gibran dari orang muda.

Meski belum bergabung dalam Komite SaDar dengan langkah konsolidasi sendiri, tuntutan yang mereka sampaikan tetap berkaitan dengan demonstrasi di Jakarta.

Antara lain, pengembalian hutan dan penetapan karhutla sebagai bencana nasional, membenahi tata kelola pemerintahan, menghentikan perampasan ruang hidup, mengembalikan militer ke barak, dan membebaskan seluruh tahanan politik.

Jika dicermati, gerakan yang tumbuh pada masa pemerintahan Prabowo-Gibran ini memiliki kekhasan tema dan tuntutan.

Sejak demonstrasi Indonesia Gelap, Agustus-September 2025, demonstrasi Menuju Indonesia Bangkrut pada Juni 2026, demonstrasi Merebut Kemerdekaan pada Agustus 2026, hingga dua unjuk rasa pada Oktober ini, benang merahnya adalah kekacauan kebijakan anggaran yang berdampak pada keseharian masyarakat.

Ketika demontrasi Indonesia Gelap, mereka menyoroti efisiensi anggaran yang dinilai tidak tepat sasaran sehingga layanan publik terdampak. Agustus-September 2025 dipicu tunjangan rumah dan gaji DPR yang berlebihan di tengah sulitnya ekonomi masyarakat.

Pada 2026, topik ini juga menjadi hal utama meski tetap menggarisbawahi terkait program Makan Bergizi Gratis dan Koperasi Desa Merah Putih hingga penanganan bencana dan karhutla. Namun ujungnya tetap pada kebijakan anggaran.

Lionel Sihaloho dari BEM UI berkata tema dan tuntutan yang dibuat berdasarkan masalah struktural yang terjadi di lapangan dan langsung dirasakan masyarakat.

Mesa Syafitra dari Sema UGM menambahkan, pembahasan APBN memang berada pada tingkatan pejabat. Namun efek alokasi APBN yang ‘ngawur’, ia memberi contoh dana pendidikan yang menipis sehingga berakibat biaya pendidikan melonjak dan akses makin tidak merata.

Biaya hidup juga berpotensi tergerus. Masyarakat pun merasa relevan dengan tuntutan yang dibawa.

Sementara itu, gerakan orang muda pada 1974, 1998, 2019, hingga 2024 umumnya memiliki tuntutan yang lebih luas. Dari menurunkan harga pokok, gugatan terhadap undang-undang, sampai melengserkan pimpinan negara.

Sejalan dengan tujuan, demonstrasi yang diinisiasi Komite SaDar memilih landmark kota sebagai titik aksi. Bundaran HI dan Tugu Tani memiliki daya tarik yang besar karena menjadi pusat kegiatan dan lalu lalang masyarakat. Tujuan untuk membangun kesadaran dan menyatakan bahwa “kalian tidak marah sendirian” pun tersampaikan.

Di satu sisi, sejumlah landmark tersebut punya tingkat keamanan dan akses yang lebih baik bagi para peserta unjuk rasa. Pantauan pun tidak hanya berasal dari kamera pengawas di lokasi, para pekerja di gedung pencakar langit yang juga merasakan hal yang sama memberikan dukungan dengan cara merekam berbagai kegiatan di bawah.

Mesa, Lionel, dan Zidane pun berkata pemilihan lokasi ini juga memudahkan semua elemen masyarakat yang punya keresahan sama untuk bisa bergabung. Untuk itu pula, mereka memilih melepas jas almamater kampus agar membaur.

Semula, demonstrasi selalu berpusat di Gedung DPR atau areal Jalan Medan Merdeka yang mengarah ke Istana Negara.

Di daerah lain, titik demonstrasi juga ikut berkembang yakni tidak lagi di depan gedung pemerintahan. Meski seperti di Yogyakarta, penggunaan landmark sebagai tempat demonstrasi sudah sering dilakukan, seperti di Tugu Golong Gilig dan Titik Nol Kilometer yang merupakan persimpangan Malioboro dan Kraton Yogyakarta.

“Ketika masyarakat ikut mendukung, bahkan turun juga bergabung bersama seperti di Bundaran HI kemarin, seperti mereka yang kerja di sekitar Bundaran HI lalu ikut, tujuan kami untuk membangun kesadaran kolektif rasanya tercapai,” tutur Muhammad Azhar Zidane dari EM UB.

“Awalnya, kami masih khawatir dengan pemilihan lokasi di Bundaran HI, tapi ternyata penerimaan sangat baik dari masyarakat. Itu juga bagian dari keberhasilan dari tujuan gerakan saat ini. Tinggal bagaimana ke depannya apakah bisa konsisten untuk terus menggulirkan ini, karena kemarahan publik ini sudah sangat besar sebenarnya,” kata Zidane.

Penggunaan media sosial menjadi ciri khas dari gerakan yang dimotori Gen Z. Meski harus berhadapan dengan para pendengung, para orang muda ini tetap berupaya menyebarluaskan informasi dan ajakan gerakan melalui media sosial.

“Prabowo-Gibran pernah berhasil memoles citra di media sosial. Kita juga tahu anggaran memobilisasi buzzer di media sosial semasif itu. Kami juga harus merebut ruang media sosial dengan narasi dan kajian untuk mengalahkan mobilisasi buzzer,” kata Mesa.

Apalagi sirkulasi informasi belakangan lebih banyak beredar di media sosial. Mereka pun bekerja dengan mengadopsi budaya populer yang identik dengan orang muda.

BEM UI, misalnya, mengambil trope karakter bertopeng dengan pengubahan suara seperti yang dijumpai pada film V for Vendetta saat mereka ingin mengumumkan rencana aksi atau membangun narasi.

Jelang aksi 20 dan 28 Oktober, simbol tiga jari pun digemakan di media sosial dan dibawa ke lapangan. Hingga saat ini, simbol itu masih diramaikan di media sosial oleh publik umum.

“Secara global, simbol itu punya makna revolusi dan sederhananya untuk menolak pemerintahan yang korup dan menindas. Tiga jari itu juga mewakili banyak hal, misal janji konstitusi untuk bangsa sendiri. Dalam konteks tuntutan kami, ini juga mewakili sektor yang kami soroti,” tutur Mesa.

Lionel menambahkan mereka juga belajar dari aksi sebelumnya.

“Reformasi Dikorupsi, Peringatan Darurat, itu gelombangnya sangat besar di media sosial. Dengan fakta tersebut, kami juga menggunakan media sosial sebagai salah satu cara kami untuk mengadvokasi dan mengajak masyarakat agar peduli dengan isu-isu dan hak-hak mereka,” ujarnya.

Mereka membantah simbol tiga jari itu punya keterkaitan dengan partai politik tertentu seperti yang ditudingkan sejumlah akun di media sosial.

Di Thailand, Myanmar, dan Hongkong, simbol ini digunakan lebih dulu ketika berdemonstrasi. Dari budaya pop, ada film The Hunger Games yang juga menggunakan ini untuk melawan Capitol, rezim otoriter.

Lionel berkata, media sosial, permainan simbol atau jargon, dan meme ini merupakan senjata yang kuat. Para orang muda, terutama Gen Z, disebutnya bisa memainkan peran krusial di sini karena ada ciri tertentu yang identik dengan generasi mereka.

Salah satunya terlihat pada gerakan di Prancis yang kemudian memunculkan slogan “Bismillah, c’est les ténebres“. Istilah ini dimainkan oleh akun di Snapchat yang diduga merupakan oknum aparat yang menyusup di grup orang muda.

Para orang muda menyadari ada yang janggal karena tidak sesuai dengan cara mereka berkomunikasi. Mereka pun malah menggunakannya kemudian dengan tujuan mengejek oknum tersebut.

“Mereka juga memperkenalkan perspektif baru dalam diskursus politik—seperti interseksionalitas, feminisme digital, dan keadilan iklim— yang memperkaya agenda demokrasi di Indonesia,” tulis para peneliti dalam riset tersebut.

Sebelumnya, demonstrasi para orang muda ini berjalan melalui kelompoknya masing-masing. Namun belakangan, mereka paham ada tujuan dan landasan yang sama sehingga memutuskan untuk menyatukan diri tanpa perlu ada tokoh sentral.

Zidane berkata api di tiap daerah penting. Namun, api tersebut harus dikonversi ke lingkup yang lebih besar. Apalagi ia memandang permasalahannya ada di tingkat nasional. Untuk itu, ada pembagian yang dilakukan agar tidak ada yang padam.

Zidane dan sejumlah rekan turun ke Jakarta bahkan aktif berkonsolidasi selama beberapa bulan terakhir. Sedangkan, rekan-rekan kampus di Malang juga tetap melakukan gerakan dan unjuk rasa di sana. Menurut dia, hal ini jauh lebih efektif ketimbang semua berada di Malang.

Mesa juga berpendapat serupa. Ia bilang ada 20 orang dari UGM yang berangkat ke Jakarta, termasuk dirinya. Teman-teman yang di Yogya tetap ikut pada demonstrasi di depan Gedung DPRD Provinsi DIY dan Titik Nol Kilometer pada hari yang sama.

Begitu pula dengan kampus lain yang tergabung dalam Komite SaDar juga membagi kekuatan di pusat dan di daerah.

Bahkan dari Universitas Palangkaraya hadir dan bergabung dalam gerakan. Presiden BEM Universitas Palangkaraya, Naomi Artika Simamora, berkata upaya mendorong pemerintah daerah di sana tak mendapat tanggapan serius sehingga ia datang ke pusat.

Lionel juga bilang gerakan ini juga belajar dari 1998 yang bisa menyatukan banyak kelompok.

Namun yang membedakan, gerakan para orang muda kali ini tidak ada sosok atau tokoh sentral yang kemudian dianggap memimpin gerakan. Semua punya porsi dan kesempatan yang sama.

Zidane berkata pola ini lebih cair dan tidak mudah “dipenggal” karena gerakan orang muda ini juga ingin menggulirkan menjadi gerakan masyarakat yang lebih luas.

“Saat gerakan terfokus kepada satu orang tokoh, misal ketuanya atau siapanya, maka ketika orang tersebut memilih untuk melakukan apa atau diintimidasi dan lain sebagainya, gerakan ke bawah bisa hancur semua,” ucap Zidane.

Guru Besar Ilmu Komunikasi, FISIP UI, Inaya Rakhmani, menjelaskan kelebihan dari gerakan orang muda yang dimotori Gen Z kali ini adalah mereka membaca anggaran sebagai urusan hidup sehari-hari.

“Tuntutan 28 Oktober di Bundaran HI, dari karhutla, pemborosan anggaran, biaya pendidikan, sampai militerisasi ruang sipil, pada dasarnya pertanyaan mengenai ke mana uang negara mengalir,” kata Inaya.

Inaya menjelaskan, Gen Z ini yang lahir pasca 1998 ini mengalami keretakan struktural yang merupakan konsekuensi dari kebijakan sekitar 20-30 tahun terakhir.

Ini tidak hanya terjadi di Indonesia, tapi juga di negara lain. Seperti terlihat saat ini, Prancis, Belgia, Serbia, Brazil, Nepal, dan sejumlah negara lain terus bergolak digerakkan para Gen Z.

“Karena mereka yang paling merasakan layanan dasar seperti sekolah, air, perumahan, itu makin sulit untuk didapatkan. Di antaranya juga kontrak kerja yang semakin pendek yang membuat perjalanan masa depan itu makin susah dilakukan. Sementara, pengalaman sehari-harinya semakin timpang,” tutur Inaya.

Generasi ini, lanjut dia, juga melihat melalui media sosial, gaya hidup dan pengambilan keputusan elit yang berpihak pada kepentingan segelintir orang, bukan mayoritas dari warga negara. Hal ini makin memantik mereka.

Sebab, mereka juga dikenal adaptif dan melek digital sehingga lekas tanggap dengan isu terbaru.

Ia juga menilai para orang muda ini tahan banting karena tidak berhenti dan tetap kembali turun ke jalan meski menghadapi gas air mata, penangkapan, dan kriminalisasi.

Data dari Amnesty International, setidaknya 6.003 orang ditangkap dan mengalami kekerasan fisik dalam aksi protes sepanjang pemerintahan Prabowo-Gibran yang terjadi pada 2025-2026. Dari jumlah itu, 4.210 dibebaskan tanpa dakwaan.

Sejumlah orang juga dikriminalisasi karena postingan di media sosial seperti Laras Faizati dan Khariq Anhar. Pemerintah juga melakukan menghapus konten media sosial terkait demo.

Selain itu, Inaya juga menyoroti mobilisasi aksi yang bukan lagi ke Istana atau DPR. Mereka berupaya merangkul semua kalangan dari buruh, petani dan nelayan. Mereka pun memperoleh dukungan dari pekerja kantoran serta warga yang menyediakan posko logistik dan membantu membukakan jalan.

Secara akademis, keberhasilan gerakan adalah mampu membangun kekuatan sosial secara bertahap dan terus hidup. “Bukan cuma reaktif, tapi mampu merespon momentum yang ada dengan tuntutan material yang terhubung dengan sebelumnya,” kata Inaya.

Ia juga berpandangan tokoh sentral bisa menimbulkan masalah ketika sosok itu tidak akuntabel ke basis sosial sehingga rentan terjadi fragmentasi. Untuk itu, langkah gerakan orang muda saat ini dengan menghindari tokoh sentral merupakan cara yang bijak.