vir slike, Slika: Yohei Utsuki, Oddelek za zemeljske in planetarne znanosti, Univerza Hokkaido
-
- pisatelj, Helen Briggs
- vloga, Znanstveni dopisnik
-
Čas branja: 3 minute
V davnih časih, pred približno 100 milijoni let, dinozavri očitno niso hodili sami po naravi. Nove raziskave odkrivajo možnost, da so v tistem času oceanom vladale velikanske hobotnice.
Nova študija temelji na raziskavah številnih ohranjenih čeljusti.
Iz enega od teh delov je predvideno, da bo velikost hobotnice dosegla 19 metrov.
Glede na to ima hobotnica potencial, da postane največji nevretenčar in zanesljiv plenilec, kar jih poznajo znanstveniki.
Upodobitev temelji na čvrstih rokah in kljunastih čeljustih.
Ta del telesa služi za lovljenje plena, pa tudi za žvečenje školjk in kosti drugih vrst. Številne druge hobotnice v starih časih naj bi bile tudi močni plenilci.
Te ugotovitve spreminjajo pokrajino znanja. Ker so paleontologi desetletja verjeli, da so bili največji morski plenilci vretenčarji s hrbtenico, kot so ribe in plazilci. Nevretenčarji, kot so hobotnice in lignji, pravzaprav ne štejejo.
vir slike, Getty Images
To novo raziskavo, ki prinaša najsodobnejši pogled na starodavne hobotnice, so izvedli znanstveniki z univerze Hokkaido na Japonskem.
Njihova analiza fosilnih čeljusti je pokazala, da je bila velikanska hobotnica sposobna prežvečiti trde lupine in okostja velikih rib in morskih plazilcev.
Dolžina telesa se giblje od 1,5 do 4,5 metra. Če pa naenkrat štejemo še dolge krake, je skupna dolžina okoli 7 do 19 metrov.
Druga presenetljiva značilnost je, da najdeni fosili čeljusti kažejo neenakomerno desno in levo stran, zato se domneva, da je ta hobotnica morda pogosteje uporabljala eno stran, ko je jedla.
Pri živih živalih je nagnjenost k uporabi ene strani telesa namesto druge povezana z naprednejšim delovanjem možganov.
Kako se razlikuje od današnje hobotnice?
Sodobne hobotnice so znane po svoji inteligenci, sposobnostih reševanja problemov in zapletenih strategijah lova.
Trenutno je sodobna hobotnica, ki je največja živa vrsta, orjaška pacifiška hobotnica z razponom rok več kot 5,5 metra.
Videoposnetek prikazuje to žival, soočeno z več kot en meter dolgim morskim psom.
“S svojimi lovkami in priseski bi lahko zvezali takšne živali, da jim ni bilo možnosti za pobeg,” je dejal paleontolog z Univerze v Zürichu Christian Klug, ki je pregledal raziskavo.
vir slike, Getty Images
Če se vrnemo k starodavnim hobotnicam, lahko znanstveniki le ugibajo natančno obliko živali, velikost njenih plavuti ali hitrost plavanja. Veliko stvari je negotovih.
Razen čeljusti niso našli nobenih fosilov z vsebino želodca, ki bi lahko zagotovili neposreden dokaz o plenu, ki so ga jedli.
Paleontolog z Univerze v Bathu, dr. Nick Longrich, sumi, da so te starodavne hobotnice plenile amonite, mehkužce z lupinami.
Vendar so bili tako kot sodobne hobotnice oportunistični in požrešni plenilci, ki ob priložnosti ne bi izpustili drugega plena.
“Potreben bo čas, preden bomo to popolnoma razumeli. Še vedno je malo skrivnost,” je dejal.
Za zdaj fosili ponujajo le delček informacij o globokomorskem velikanu, ki je morda taval po starodavnih morjih, oborožen z drobilnimi čeljustmi, močnimi rokami in možgani, ki bi mu morda pomagali tekmovati z drugimi močnimi plenilci.
Ta raziskava o hobotnicah je bila objavljena v reviji Znanost.
