Sumber gambar, Reuters
Menteri Transportasi Spanyol, Óscar Puente, telah mengundurkan diri pada Selasa (03/11) malam, enam hari setelah tabrakan kereta api berkecepatan tinggi yang menewaskan sedikitnya 69 orang dan melukai puluhan lainnya.
Ia mengumumkan keputusannya di Kongres, setelah memberikan keterangan terkait bencana Rabu (28/10) lalu di dekat kota Urda, selatan ibu kota Madrid, di mana sebuah kereta menabrak bagian belakang kereta yang sedang berhenti.
“Seorang menteri transportasi di negara seperti Spanyol tidak bisa tetap menjabat setelah dua kecelakaan seserius ini dalam waktu kurang dari setahun,” katanya, merujuk pada kecelakaan Januari lalu di jalur yang sama yang menewaskan 46 orang.
Kecelakaan pekan lalu merupakan salah satu bencana kereta api terburuk dalam sejarah modern Eropa, dan kecelakaan terburuk di Spanyol sejak tahun 2013.
Sumber gambar, AFP via Getty Images
Puente mengumumkan keputusannya di akhir sesi kongres yang panjang pada Selasa malam, di mana ia telah menguraikan langkah-langkah keselamatan kereta api baru dan telah diinterogasi oleh pihak oposisi.
“Saya tidak hanya mengundurkan diri dari posisi saya sebagai menteri transportasi, tetapi… saya juga menarik nama saya dari daftar untuk pemilihan legislatif dini,” katanya.
Posisi Puente langsung menjadi sorotan setelah kecelakaan pada 28 Oktober.
Partai oposisi utama, Partai Rakyat (PP) yang konservatif dan partai sayap kanan Vox, sama-sama menyerukan pengunduran dirinya, begitu pula beberapa sekutu pemerintah.
Mereka berpendapat bahwa menteri harus bertanggung jawab atas sistem kereta api berkecepatan tinggi yang kini dianggap tidak aman oleh banyak warga Spanyol dan yang kredibilitasnya bahkan diakui oleh Perdana Menteri Sosialis Pedro Sánchez telah “rusak”.
Pihak oposisi juga mengkritik Puente karena tampaknya menyalahkan kesalahan manusia atas kecelakaan itu, dan mengklaim bahwa menteri tersebut mencoba mengalihkan kesalahan dari kegagalannya sendiri.
Namun, setelah menyatakan akan tetap menjabat beberapa hari yang lalu, pengunduran dirinya tampaknya mengejutkan banyak orang.
Kecelakaan kereta api dan keputusan Puente terjadi pada momen krusial dalam kalender politik Spanyol, dengan pemilihan umum dini pada tanggal 29 November.
Banyak pengamat melihat kecelakaan itu sebagai kemunduran elektoral besar bagi pemerintahan yang dipimpin Partai Sosialis, yang akan membuat Sánchez tidak mungkin menentang hasil jajak pendapat dan memenangkan pemilihan.
Dilema yang dihadapi Puente menghadirkan dilema baginya dan perdana menteri. Jika dia menolak untuk mengundurkan diri, ada risiko pemerintah dianggap tidak peka usai kecelakaan, namun pengunduran dirinya bisa juga dianggap sebagai pengakuan bahwa dia dan pemerintah bersalah atas kecelakaan itu.
Pada akhirnya, Puente memilih opsi kedua, dengan bersikeras bahwa keputusannya didorong oleh “martabat politik”.
Perdana menteri memuji koleganya yang telah “menghadapi situasi tersebut, memberikan jawaban dan solusi, lalu mengundurkan diri”.
“Demi harga diri. Atas kemauannya sendiri. Sebagai bentuk penghormatan kepada para korban,” tambah Sánchez.
Banyak warga Spanyol kini akan bertanya-tanya apakah penerus Puente akan berhasil memulihkan kepercayaan pada sistem perkeretaapian negara tersebut.
Kecelakaan Rabu (28/10) lalu melibatkan kereta api yang dioperasikan oleh perusahaan milik negara, Renfe, dengan 397 penumpang di dalamnya, dan sebuah kereta api yang berhenti, yang membawa 147 penumpang. Kereta api yang berhenti ini dioperasikan oleh sebuah perusahaan swasta bernama Iryo.
Masalah pada sistem persinyalan otomatis, akibat kerusakan komputer, telah membuat semua kereta berhenti di jalur yang terkena dampak.
Rekaman audio yang bocor dan dipublikasikan di media Spanyol tak lama setelah kecelakaan itu mengungkap percakapan antara masinis kereta dan pusat kendali beberapa menit sebelum bencana terjadi.
Tiga rekaman percakapan antara pusat kendali Madrid dan dua masinis kereta tampaknya menunjukkan bahwa kereta Renfe diberi izin untuk bergerak meskipun kereta lain telah berhenti di jalur rel, sekitar 25 km di depan.
Dalam salah satu rekaman, seorang operator pusat kendali sedang berbicara dengan masinis kereta Renfe yang mengalami beberapa kesulitan teknis.
Setelah beberapa percakapan, operator kontrol memberitahu masinis untuk melanjutkan perjalanan.
“Lanjutkan perjalanan Anda dan kemudian lanjutkan di bawah (Blok Sinyal Samping), dengan kecepatan normal dan pengoperasian normal,” katanya.
“Dengan kecepatan normal?” kata masinis.
Lalu petugas pengendali menjawab, “Ya.”
Blok Sinyal Lateral adalah sistem cadangan yang digunakan ketika sistem sinyal otomatis atau sistem transmisi data mengalami kegagalan.
Dalam rekaman audio lain, masinis kereta Iryo yang sedang berhenti mengatakan bahwa komunikasi dengan sistem kendali kereta telah terputus, dan kereta tidak bergerak.
Kereta “berhenti di depan sinyal masuk di Urda”, kata masinis kepada operator pusat kendali. Setelah serangkaian percakapan, masinis kemudian diberitahu untuk “melanjutkan perjalanan” seperti biasa.
Menurut rekaman selanjutnya, pengemudi Iryo kemudian menghubungi pusat kendali lagi, dan mengatakan bahwa mereka tidak dapat menjalankan kereta.
“Kereta tidak mengizinkan saya untuk mengendalikan sistem (keamanan). Itulah mengapa saya masih berhenti di depan sinyal masuk,” kata mereka.
Rekaman yang terakhir menunjukkan bahwa petugas pengendali lalu lintas udara telah diberitahu bahwa kereta Iryo tetap diam saat kereta Renfe mendekat.
Iryo mengatakan gerbong-gerbongnya “ditabrak dari belakang” oleh kereta lain.
