vir slike, Reuters
Združene države so svoj drugi turnir svetovnega pokala po letu 1994 odprle z razburljivo in energično otvoritveno slovesnostjo v Los Angelesu.
Pevka iz južne Kalifornije Katy Perry je stopila na oder nekaj minut preden so igralci vstopili na igrišče po nastopih številnih drugih vrhunskih izvajalcev.
Ameriška reprezentanca se pomeri s Paragvajem, potem ko je Kanada debitirala v petek, Mehika pa svojo prvo tekmo igra v četrtek.
Svetovno prvenstvo 2026 poteka v teh treh državah in bo največje v zgodovini, saj bo sodelovalo 48 držav.
V Los Angelesu bodo nastopili tudi z grammyjem nagrajena južnoafriška pevka Tyla; brazilska kantavtorica Anitta; in LISA iz K-pop skupine Blackpink.
Pred tem je Kanada organizirala svojo otvoritveno slovesnost v Torontu, na kateri sta nastopila pevca Alanis Morissette in Michael Bublé. Na otvoritveni slovesnosti v Mexico Cityju sta sodelovala Shakira in nigerijski umetnik Burna Boy.
Pred tekmo ZDA proti Paragvaju se je na tisoče navijačev odpravilo proti Los Angeles Coliseumu.
“Los Angeles je odlično mesto. Veliko različnih ljudi. Veliko različnih skupnosti,” je dejal Tommy Paun, ki je bil oblečen, da posnema Elvisa Presleyja.
Za vstopnice za tekmo je plačal 1900 dolarjev in dodal, da njihovi sedeži morda niso bili najboljši.
vir slike, Getty Images
“Sploh še ne poznamo svojih sedežev. Vemo, da smo za vstopnice plačali veliko denarja,” je dejal Jonny Haug, eden od občinstva.
Joe Lucido in Migueli Lipari, dva gledalca, ki sta prišla iz Detroita v Los Angeles, da bi si ogledala tekmo ameriške reprezentance, sta se udeležila v kostumih Maria in Luigija.
“Porabili smo preveč denarja,” so povedali o cenah vstopnic in dodali, da so prevozili več kot 3500 km, da bi doživeli vzdušje svetovnega prvenstva.
vir slike, Getty Images
“Vsi smo tukaj iz istega razloga. Radi imamo nogomet,” je dejal Lucido.
“Ni pomembno, kdo ste in od kod prihajate. Tukaj smo, da se zabavamo in gledamo najlepši šport na svetu.”
Tony Hacopian in njegovi hčerki, Zoe in Mila, oblečeni v drese ameriške reprezentance, so stali pred dvorano v upanju, da bodo dobili vstopnice za tekmo tik pred začetkom tekme.
“Bilo je tako veliko navdušenja,” je povedala 10-letna Mila.
“Obleci si kostum,” je dodal oče. “Uživajte! To je najboljši čas, ki povezuje ljudi z vsega sveta.”
Slavne osebe ne vidimo le na odru. Na tribunah je bilo videti hollywoodske zvezde Owen Wilson, Paris Hilton in Sofia Vergara.
Otvoritvena slovesnost v Kanadi je bila živahna
V začetku dneva je Kanada na prvi tekmi proti Bosni in Hercegovini remizirala. To je bila prva točka kanadske reprezentance v zgodovini svetovnega prvenstva.
“Zelo smo navdušeni. To je dolgo čakalo,” je dejal Peter Giacobbe, doma iz Toronta, ki se je udeležil kanadskih iger v Torontu in Vancouvru, mestu, ki gosti svetovno prvenstvo.
Enako navdušeni so bili navijači bosanske reprezentance. Na stadion je v ločenih pohodih z navijači kanadske reprezentance prišlo več sto ljudi.
Nekateri so za BBC povedali, da so pripotovali iz svojih držav, da bi prvič po letu 2014 gledali, kako svoje ekipe igrajo na svetovnem prvenstvu.
Drugi, kot je bosansko-kanadska Layla Mesic, so bližje domu.
Mesić je bil na stadionu s svojo mamo Kanadčanko, ki je nosila kanadski reprezentančni dres, Mesić pa je ponosno nosil tradicionalne rumeno-modre barve.
vir slike, Getty Images
“Že samo uvrstitev na svetovno prvenstvo je za nas velika čast,” je dejal Mesić. “Danes sem 100% Bosanec.”
Dodal je, da je zanj to enkratna življenjska izkušnja.
“Morda bo veliko stalo, a sem tukaj.”
Alanis Morissette poje kanadsko himno pred vzklikajočo množico.
Michael Bublé, ki je nastopil z zborom, je vodil občinstvo pri petju pesmi Prinesi mi ga domov soul pevca Sama Cooka iz Mississippija.
Poleg Bubléja in Morissette so na kanadski otvoritveni slovesnosti nastopili še kanadska pevka Alessia Cara; palestinska kantavtorica Elyanna; ter prebivalki Toronta Jessie Reyez in Nora Fatehi.
Nastopil je tudi William Prince, pevec iz Manitobe.
Organizatorji so povedali, da je zasedbo nastopajočih navdihnila kanadska skupnost in “bogata raznolikost”.
vir slike, Getty Images
vir slike, Getty Images
Na drugi strani stadiona se je v Toronto Fan Zone zbralo na stotine drugih gledalcev. Tam je vstop prost, kdor prvi pride, prvi melje.
Pridobivanje vstopnic za pravo tekmo “za nas sploh ni bilo v poštev” zaradi visokih stroškov, je povedala Angela Aco, prebivalka Toronta, ki se je udeležila praznovanja v navijaški coni, da bi podprla Kanado.
Dodal pa je, da je bila izkušnja do zdaj zelo prijetna, čeprav je promet v mestu gostejši kot običajno.
“Lepo je videti ljudi od vsepovsod,” je dejal Aco.
“Samo spremljamo situacijo.”
Njen najljubši del otvoritvene slovesnosti? “Oh, Bublé me je res navdušil.”
vir slike, IMAGN IMAGES/Reuters
vir slike, Reuters
Čeprav je bilo navzočih veliko znanih zvezdnikov, se uvodne tekme svoje države nista udeležila niti ameriški predsednik Donald Trump niti kanadski premier Mark Carney.
Namesto tega je Belo hišo v Los Angelesu zastopal ameriški državni sekretar Marco Rubio.
Carney je v Franciji na delovnem obisku pred vrhom G7 prihodnji teden. V petek naj bi se srečal s francoskim predsednikom Emmanuelom Macronom.
Tudi predsednica Mehike Claudia Sheinbaum je v četrtek izpustila prvo tekmo svoje države. Dejal je, da namenoma ni prišel protestirati zaradi visokih cen turnirskih vstopnic.
FIFA načrtuje tudi zvezdniško predstavo za zaključno slovesnost 19. julija.
Glavne vloge vključujejo Chrisa Martina iz skupine Coldplay, Madonno in Shakiro.
Finalna tekma bo odigrana na stadionu MetLife v New Jerseyju.
