Sumber gambar, Getty Images
Telah diterbitkan
Waktu membaca: 5 menit
Para pemain Republik Irlandia dan Israel tidak berjabat tangan, sementara skuad Irlandia menundukkan kepala ketika lagu kebangsaan Israel diperdengarkan sebelum kemenangan 3-0 mereka dalam pertandingan UEFA Nations League di Hungaria.
Tidak ada pula pertukaran cendera mata antara kapten Republik Irlandia, Dara O’Shea dan kapten Israel, Manor Solomon. Keduanya juga tidak berjabat tangan.
Pertandingan kedua tim, yang digelar di tempat netral, telah diliputi kontroversi sejak Februari 2026, ketika hasil undian mereka harus saling berhadapan di Grup B3.
Para pemain Republik Irlandia menghadapi desakan agar mundur dari laga tersebut karena perang Israel-Gaza yang masih berlangsung.
Kampanye “Stop The Game”, yang digelar kelompok advokasi Irish Sport for Palestine, semakin mendapat dukungan.
“Ini amat sulit bagi begitu banyak pemain,” kata pelatih timnas Republik Irlandia, Heimir Hallgrimssonn kepada stasiun penyiaran RTE seusai laga.
“Saya berharap hal seperti ini tidak terjadi lagi pada pertandingan berikutnya karena mereka telah menunjukkan dukungan terhadap aksi protes, mereka telah meningkatkan kesadaran di seluruh dunia, bukan hanya di Irlandia, mengenai masalah ini. Dan biasanya itulah tujuan protes, yaitu meningkatkan kesadaran terhadap suatu situasi.
“Saya pikir para pemain ini telah melakukannya melalui semua tindakan mereka dan semua yang mereka katakan. Terlebih Gavin Bazunu, tetapi para pemain lainnya juga telah menunjukkannya di lapangan melalui tindakan mereka. Jadi saya berharap masyarakat memahami hal itu,” paparnya.
Para pemain Republik Irlandia memutuskan melalui pemungutan suara untuk tetap memainkan laga tersebut, setelah menggelar pertemuan panjang di hotel di Debrecen pada Sabtu.
Kemudian pada hari yang sama, penjaga gawang Gavin Bazunu mengonfirmasi bahwa ia telah mengundurkan diri dari skuad.
Ia mengatakan merasa “tidak tepat untuk ikut bermain” dalam pertandingan hari Minggu dan laga berikutnya di kota Backa Topola, Serbia, pada 4 Oktober.
Para pemain Irlandia mengenakan ban lengan hitam. Kepala eksekutif Asosiasi Sepak Bola Irlandia (FAI), David Courell, mengatakan pada Sabtu bahwa hal itu merupakan bentuk penghormatan “untuk mengenang semua nyawa yang hilang dalam konflik (Gaza)”.
Setelah mencetak gol ketiga Republik Irlandia, Jack Moylan melepas ban lengan hitamnya dan menciumnya, sebelum kemudian mencium lambang timnya.
Sumber gambar, Getty Images
Para pemain Republik Irlandia dicemooh oleh segelintir pendukung Israel yang hadir ketika mereka melakukan pemanasan sebelum laga.
Meski Asosiasi Sepak Bola Irlandia (FAI) telah memastikan tidak ada tiket yang dijual kepada pendukung Republik Irlandia, sejumlah kecil penggemar Irlandia terlihat berada di dalam stadion.
Hallgrimsson memastikan Bazunu akan masuk dalam skuad untuk pertandingan melawan Austria di Dublin pada Kamis, tetapi tidak untuk pertandingan kedua melawan Israel.
“Saya rasa dia sangat senang kami memenangi pertandingan ini,” kata Hallgrimsson.
“Tidak ada yang mempertanyakan keputusannya. Hanya saja waktunya membuat kami sulit untuk merespons. Namun, tidak seorang pun dari kami memintanya untuk tidak mengambil sikap tersebut, dan sekarang dia terbang pulang bersama kami.”
Ketika ditanya apakah pandangan para pemain mengenai pertandingan tersebut dipertimbangkan saat menentukan susunan tim untuk laga hari Minggu, Hallgrimsson menjawab: “Sama sekali tidak.”
“Pemilihan tim ini didasarkan pada siapa yang menurut kami bisa memberikan penampilan terbaik untuk Irlandia.”
Sumber gambar, Getty
Selama hari Sabtu yang diwarnai perkembangan dramatis, muncul keraguan apakah laga akan tetap digelar setelah jumpa pers timnas Republik Irlandia ditunda. Penundaan ini terjadi lantaran mereka tengah menggelar rapat.
Ketika konferensi pers akhirnya dimulai pada Sabtu pukul 14:30 waktu setempat, lebih dari lima jam lebih lambat dari jadwal, Courell mengatakan pemungutan suara di antara para pemain mengenai apakah pertandingan tetap dimainkan menghasilkan “mayoritas yang signifikan” untuk tetap bertanding.
Courell menambahkan bahwa Republik Irlandia tidak akan mengikuti seremoni formal sebelum pertandingan, seperti berjabat tangan.
Pada 2024, tim bola basket putri Irlandia memilih untuk tidak berjabat tangan dengan para pemain Israel atau berdiri di lapangan saat lagu kebangsaan diperdengarkan sebelum pertandingan kualifikasi EuroBasket di Riga.
Namun, kedua tim berjabat tangan ketika kembali bertemu tahun lalu.
Republik Irlandia telah menghadapi seruan untuk memboikot pertandingan melawan Israel sejak undian Nations League pada Februari.
November lalu, Asosiasi Sepak Bola Irlandia (FAI) menyetujui sebuah mosi yang menyerukan agar Uefa menangguhkan Israel dari kompetisi-kompetisi Uefa.
Sumber gambar, Getty
Pada Mei, pertandingan persahabatan Republik Irlandia melawan Qatar sempat terhenti setelah para suporter melemparkan bola tenis bergambar bendera Palestina ke lapangan.
Pada Juni, FAI mengonfirmasi bahwa pertandingan kandang mereka akan digelar tanpa penonton di Backa Topola, bukan di Stadion Aviva, Dublin. FAI menyebut adanya “tantangan operasional yang dapat memengaruhi penyelenggaraan pertandingan di kandang”.
Dalam rapat umum luar biasa pada Juli, para delegasi mendukung mosi FAI untuk tetap melanjutkan pertandingan, di tengah kekhawatiran bahwa aksi boikot akan menimbulkan “kerugian yang signifikan dan berkepanjangan” bagi asosiasi tersebut.
Seruan agar Republik Irlandia memboikot pertandingan-pertandingan itu semakin menguat dalam beberapa pekan terakhir.
Awal pekan ini, lebih dari 160 atlet Irlandia menandatangani surat terbuka dari kelompok Irish Sport for Palestine yang mendesak tim tersebut untuk tidak bertanding.
Courell juga mengatakan pekan lalu bahwa Uefa telah menolak permintaan agar Republik Irlandia dan Israel tidak dipertemukan dalam undian kompetisi mendatang.
Ketegangan antara kedua tim meningkat pekan ini setelah Asosiasi Sepak Bola Israel menuduh Hallgrimsson menunjukkan “ketidaktahuan, kemunafikan, dan kebodohan”, setelah sang pelatih mengatakan, “kami tidak bermain dengan genosida, kami bermain melawan genosida”.
Sumber gambar, Sebastian Frej/Getty Images
Berbicara pada Sabtu, Hallgrimsson mengatakan bahwa kata tersebut “tidak tepat untuk saya gunakan”. Sementara itu, kepala komunikasi Asosiasi Sepak Bola Israel, Shlomi Barzel, mengatakan dia tidak akan meminta maaf atas tanggapan organisasinya, tetapi akan “menarik kembali kata ‘kebodohan'”.
Kelompok bersenjata Palestina Hamas menyerang Israel pada 7 Oktober 2023, menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera 251 orang.
Sebagai tanggapan, Israel melancarkan serangan militer besar-besaran di Gaza. Lebih dari 73.000 orang telah tewas selama operasi tersebut, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di wilayah itu. Angka dari kementerian tersebut dinilai dapat diandalkan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB).
Israel berulang kali membantah telah melakukan genosida, kejahatan perang, maupun kejahatan terhadap kemanusiaan. Israel mengatakan operasi militernya di Gaza dilakukan sebagai bentuk pembelaan diri dan sesuai dengan hukum internasional.
