Tabrakan kereta cepat ‘paling mematikan dalam 13 tahun terakhir’ di Spanyol, sedikitnya 68 orang tewas – ‘Seluruh Spanyol berduka’

Kereta yang berhenti di jalur, milik operator swasta Iryo, mengangkut 147 penumpang.

Menurut Menteri Transportasi Óscar Puente, kereta tersebut terpaksa berhenti akibat gangguan pada sistem komputer.

Ia menjelaskan bahwa ketika terjadi kegagalan sistem, kendali operasional dialihkan ke pusat pengendalian yang beroperasi 24 jam di Madrid.

Namun, pusat kendali tersebut mengambil keputusan yang disebutnya “tidak dapat dijelaskan” dengan memerintahkan agar kereta tersebut kembali bergerak tanpa memberlakukan pembatasan kecepatan.

Pihak Iryo menyatakan keretanya “ditabrak dari belakang” oleh kereta lain yang dioperasikan oleh perusahaan kereta api milik negara, Renfe, yang saat itu membawa 397 penumpang.

Kerasnya benturan disebut “sangat dahsyat” oleh Salvador Arriza, 62 tahun, yang berada di dalam kereta milik Renfe.

Para penumpang mulai memecahkan jendela untuk menyelamatkan diri, katanya kepada Reuters.

Ia menambahkan bahwa “sebagian orang tidak bisa bergerak karena terjepit di antara kursi-kursi yang rusak.”

Salah satu gerbong dilaporkan terbakar. Para penumpang menggambarkan pemandangan yang memilukan, dengan korban yang terjebak menangis dan berlumuran darah, sementara beberapa lainnya tertimbun puing-puing gerbong yang hancur.

Foto-foto dari lokasi kejadian menunjukkan sepotong rel kereta yang panjang menembus salah satu gerbong, memperlihatkan besarnya kekuatan benturan yang terjadi.

Tangui Binier, 22 tahun, berada di dalam kereta Iryo. Kepada BBC, ia mengatakan bahwa “koper-koper mulai beterbangan dan orang-orang berteriak” ketika kereta akhirnya berhenti setelah tabrakan.

Menurutnya, asap tebal dan kebingungan langsung menyelimuti suasana. Saat keluar dari kereta, ia melihat pemandangan yang mengejutkan.

“Saya melihat kereta itu terguling sepenuhnya,” katanya.

“Itu sangat sulit untuk disaksikan,” ujar Binier. Ia menambahkan bahwa ayahnya turut membantu proses evakuasi dengan mengangkat seorang anak perempuan yang mengalami patah tulang pinggul keluar dari puing-puing kereta yang hancur.

Ia juga mengaku menyaksikan jenazah dan korban yang mengalami luka sangat parah di lokasi kejadian.

“Saya tidak tahu apakah saya akan pernah bisa pulih dari pengalaman ini,” ujarnya.

Antonio Jiménez Barca, jurnalis Spanyol yang bekerja untuk harian El País, sedang berjalan menuju gerbong kafetaria di kereta Renfe ketika tabrakan terjadi.

“Saya merasa seperti didorong dari belakang, seolah dilempar ke lantai,” tuturnya.

“Kepala saya terbentur sangat keras… tubuh saya berlumuran darah. Ada orang-orang yang menimpa saya. Satu orang mengalami cedera di lengan, dan yang lain mengalami cedera di kepala.”

Penumpang lain, Sebastián Herrero, 46 tahun, mengatakan kepada surat kabar El Mundo bahwa ia melihat “banyak orang mengalami hidung patah dan lengan patah”.

“Itu benturan yang sangat mengerikan, sangat mengerikan,” katanya.

Ia menambahkan bahwa dirinya “terlempar di udara selama sekitar empat atau lima detik”, yang menurutnya terasa seperti berlangsung seumur hidup.

Banyak penumpang mengaku masih berada dalam keadaan syok setelah kecelakaan tersebut.

Seorang penumpang bahkan menangis saat diwawancarai stasiun televisi setempat ketika menceritakan seorang perempuan yang meninggal dunia dalam pelukannya.

“Tubuhnya sudah sangat dingin dan tidak ada seorang pun yang menemaninya,” ujarnya.

Kesaksian tersebut membuat pembawa acara program itu ikut terisak saat wawancara berlangsung.

Puluhan ambulans dikerahkan ke lokasi kejadian, sementara sebuah helikopter digunakan untuk mengevakuasi korban yang mengalami luka paling serius.

Garda Sipil Spanyol mengatakan bahwa sampel DNA dari keluarga korban akan dibutuhkan untuk membantu mengidentifikasi sebagian jenazah.

“Seluruh Spanyol sedang berduka,” kata Perdana Menteri (PM) Spanyol, Pedro Sánchez saat mengunjungi lokasi kecelakaan.

“Banyak kehidupan yang hancur, banyak keluarga yang tercerai-berai. Dukacita yang dirasakan sangat mendalam.”

Spanyol sebelumnya juga masih berupaya bangkit dari bencana kereta cepat di dekat Córdoba pada Januari lalu yang menewaskan 46 orang.

Kecelakaan tersebut terjadi di jalur kereta yang sama, meskipun lokasinya jauh lebih ke selatan.

Kecelakaan pada Rabu ini menjadi yang paling mematikan di negara itu sejak 2013, ketika 80 orang tewas dalam kecelakaan kereta di pinggiran Santiago de Compostela, di wilayah barat laut Spanyol.

“Rakyat Spanyol berhak mengetahui apa yang sedang terjadi dengan infrastruktur negaranya,” kata Alberto Núñez Feijóo, pemimpin partai oposisi utama, Partai Rakyat (People’s Party).

Serikat pekerja Spanyol (CSIF) menuntut agar Menteri Transportasi mengundurkan diri.

Mereka menuduh sang menteri menjadikan seorang petugas pengatur lalu lintas sebagai “kambing hitam” dengan menyalahkan kesalahan manusia di ruang kendali, alih-alih “bertanggung jawab” atas insiden tersebut.

Sementara itu, Perdana Menteri Pedro Sánchez dan sejumlah politisi Spanyol lainnya membatalkan seluruh agenda publik mereka pada Rabu, termasuk kegiatan kampanye menjelang pemilihan parlemen yang dijadwalkan berlangsung bulan depan.

Sánchez mengatakan bahwa tidak dapat diterima jika Spanyol mengalami dua kecelakaan kereta besar dalam satu tahun.

Ia berjanji akan mengusut tuntas penyebab insiden tersebut dan memastikan apakah ada unsur kelalaian di baliknya.

“Tidak dapat diterima bagi Spanyol mengalami dua kecelakaan kereta serius dalam satu tahun.”

Ia juga menegaskan bahwa pihak berwenang akan mengambil tindakan tegas apabila ditemukan kegagalan dalam sistem keselamatan.

“Jika memang terdapat kegagalan dalam sistem keamanan, hal itu akan ditangani dengan ketegasan setinggi-tingginya.”

Menjelang pukul 08.30 waktu setempat (07.30 GMT) pada Rabu yang awalnya berjalan normal, dua kereta cepat sedang melaju ke selatan dari ibu kota Spanyol, Madrid, menuju Seville.

Salah satunya, yang dioperasikan oleh perusahaan kereta milik negara Renfe, membawa 397 penumpang.

Di depannya, pada jalur yang sama, terdapat kereta milik operator swasta Iryo dengan 147 penumpang di dalamnya.

Gangguan yang dilaporkan terjadi pada sistem persinyalan otomatis, berupa kegagalan komputer, memaksa seluruh kereta berhenti di jalur yang terdampak.

Lalu terjadilah sesuatu yang disebut Menteri Transportasi Spanyol sebagai hal yang nyaris mustahil: kereta Renfe diperintahkan untuk melanjutkan perjalanan akibat sebuah kesalahan.

Kereta tersebut kemudian menabrak bagian belakang kereta di depannya, di antara wilayah Mora dan Orgaz, sekitar 140km di selatan Madrid.

Sebagian penumpang sedang tertidur, sebagian lainnya sudah memulai hari kerja mereka dengan membuka laptop, sementara yang lain sibuk menggulir aplikasi di ponsel.

Perjalanan mereka sempat terhenti setelah diumumkan adanya kepadatan di jalur rel. Bagi sebagian penumpang, gangguan itu hanya berlangsung beberapa menit, sementara yang lain harus menunggu lebih lama.

Tangui Binier, 22 tahun, berada di kereta Iryo, tepatnya di gerbong paling depan, nomor delapan. Ayahnya berada di gerbong nomor tujuh.

Kereta yang mereka tumpangi merupakan salah satu dari enam kereta yang diperintahkan berhenti pada pukul 08.30. Beberapa menit kemudian, “kereta mulai melaju kencang”, kata Binier kepada BBC, “lalu mendadak berhenti”.

Kebingungan, ia melihat ke luar jendela dan menyaksikan “kabel-kabel di sisi kiri roboh, lalu terlihat banyak asap di belakang kami”.

Sementara itu, jurnalis Spanyol Roberto Gómez sedang setengah tertidur di dalam kereta cepat Renfe yang sebelumnya berhenti lebih dari 25 km dari lokasi kereta yang ditumpangi Binier.

Menurut Gómez, penghentian itu hanya berlangsung singkat. Beberapa menit kemudian kereta kembali bergerak, dan tak lama setelah itu tabrakan terjadi.

Ia tidak mengetahui bahwa pada pukul 08.36 keretanya telah diperintahkan untuk melanjutkan perjalanan. Sekitar 17 menit kemudian, sesuatu yang disebut Menteri Transportasi Spanyol sebagai kejadian yang “benar-benar sulit dipercaya” pun terjadi.

“Dampaknya sangat mengerikan,” kata Gómez kepada radio Onda Cero.

“Bisa dibayangkan, gerbongnya hancur total. Semua koper berserakan di dalam gerbong yang rusak.”

Gómez hanya mengalami luka ringan. Namun, ia menceritakan bahwa seorang penumpang lain terjatuh menimpanya dan mengalami luka sobek cukup dalam di kepala.

“Kami bisa membantu orang-orang yang mengalami benturan parah di bagian dada dan tulang rusuk,” ujarnya.

Rafael Barcelo berada di salah satu gerbong yang mengalami kerusakan paling parah.

Memar di dahinya menjadi tanda bahwa ia termasuk salah satu penyintas yang beruntung. Saat tabrakan terjadi, ia sedang menikmati secangkir kopi dan mengaku “merasakan benturan yang sangat keras”.

“Kami semua terlempar ke udara,” katanya kepada kantor berita Reuters di lokasi kecelakaan.

“Saya relatif baik-baik saja, tetapi kondisi teman saya jauh lebih buruk.”

“Saya berada di gerbong nomor tujuh, yang menjadi gerbong dengan korban terbanyak dan yang mengalami kerusakan paling parah. Setidaknya saya menghitung ada delapan korban di gerbong itu,” ujarnya, masih tampak terguncang oleh peristiwa tersebut.

Bahkan di gerbong-gerbong yang letaknya paling jauh dari titik benturan di kereta Renfe, “semuanya hancur total. Kursi-kursi terlepas dari tempatnya, dan sebagian besar penumpang yang duduk menghadap ke arah laju kereta terlempar ke udara,” kata Salvador Arriza.

“Itu benar-benar sangat dahsyat,” ujarnya, seraya menggambarkan bagaimana beberapa orang “terjebak di antara kursi-kursi”.

Setelah berhasil keluar dari gerbong, ia melihat langsung betapa parahnya situasi di lokasi kejadian.

“Yang paling menarik perhatian saya adalah di salah satu gerbong terdapat sepotong rel kereta yang menembus atap gerbong. Saya kira itu mungkin membantu menghentikan atau setidaknya mengurangi laju dan momentum kereta,” katanya.