Živali: Kateri pik najbolj boli?

Živalski piki zagotovo bolijo. Vprašanje je, kaj najbolj boli: Ali ga je pičila mravlja, vojaška osa ali majhna meduza? Da bi ugotovili, kaj najbolj boli, so nekateri strokovnjaki porabili celo življenje za namerno pikanje.

Živali, ki pičijo, so na splošno različne, od žuželk, ki brenčijo po domačem vrtu, do nenavadnih morskih bitij. Za samoobrambo uporabljajo mešanico kemikalij, in sicer nevrotoksine in snovi, ki sprožijo vnetje, tako da lahko poleg zaščite sebe tudi ohromijo svoj plen.

Občutek dveh najbolj bolečih vbodov na svetu naj bi bil podoben udarcu boksarja Mika Tysona ali prebadanju njegove ledvice s svedrom.

BBC je strokovnjake povprašal o najbolj bolečih pikih v živalskem svetu, ne da bi upošteval njihovo smrtnost.

Entomolog iz Arizone Justin Schmidt – ki ga imenujejo oče tega področja namernega raziskovanja pikov – je razvil indeks bolečine pri piku tako, da se je podvrgel najmanj 96 vrstam žuželk, vključno s čebelami, orjaškimi sršeni, osami in mravljami.

Pike je razvrstil v štiri stopnje bolečine, spremljal pa jih je domišljijo burne opise vsakega edinstvenega občutka, ki ga je občutil.

Prva stopnja v obliki trivialnega žela. Eden od njih je pik čebele antoporide. Pik je opisal kot rahlo oster ugriz ljubimca v uho.

Druga stopnja padel na medeno oso, za katero je menil, da je v težki kategoriji. Okus naj bi bil “pikanten, pekoč kot vata, potopljena v omako habanero in nato polnjena v nos.” Obstaja tudi huda črna osa Polybia in zdi se kot “plinska svetilka v stari cerkvi, ki eksplodira v obraz, ko jo prižgete”.

Tretja stopnja Obstaja sedem vrst, ki jih Schmidt imenuje pravo mučenje. Ena izmed njih je žametna mravlja klug oz Dasymutilla klugii katerega vbod je enakovreden vročemu jedilnemu olju, ki bi se razlil po vaših rokah.

Četrta stopnja vsebuje samo tri vrste. Prve so mravlje ali “24-urne mravlje”, ki izvirajo iz deževnih gozdov Srednje in Južne Amerike. Čeprav meri le okoli 2,5 cm, je vbod dolgotrajen in daje občutek, kot bi hodili po razbeljenem oglju z žeblji, zapičenimi v pete.

Naslednja osa lovka tarantela, ki rada lovi pajke, je dolga 77 milimetrov in je razširjena skoraj po vsem svetu.

“Bleščeče, nasilno, šokantno kot elektrika. Kot goreč sušilnik za lase, padel v vodno kopel,” je zapisal Schmidt in dodal, da so učinki trajali le nekaj minut.

Nazadnje, vojaška osa (Synoeca septentrionalis) ali kolonije os, ki izvirajo iz Srednje in Južne Amerike.

“Mučenje. Ujeti ste v območju aktivnega vulkana. Zakaj sem začel s tem seznamom?”

Schmidt je leta 2023 umrl zaradi zapletov zaradi Parkinsonove bolezni.

Oseba, ki to nadaljuje, je Coyote Peterson, osebnost z YouTuba, ki je doživela pike vrste, ki je Schmidtu še ni uspelo razvrstiti.

Čeprav Peterson nima formalne izobrazbe ali znanstvenega usposabljanja, skuša zadevi priti do dna tako, da žrtvuje svojo levo roko za izobraževanje in zabavo milijonov ljudi, ki ga gledajo, kako se pretepa, znoji in kriči na njegovem kanalu, Pogumna divjina.

Peterson je uporabil Schmidtov indeks bolečine, vzet iz knjige Sting of the Wild Schmidtovo delo leta 2016.

Ta indeks je uporabil kot načrt za “ustvarjanje kinematografske različice.” “Sledimo lestvici stopenj od 1 do 4, vendar ugotovimo, katere druge vrste spadajo v kategorijo 4.”

Potem ko je prepotoval svet, da bi izkusil pike 30 vrst, je Peterson nominiral še dve vrsti za status 4. stopnje: japonskega orjaškega sršena, ki je bil leta 2020 priljubljen kot »morilski sršen«, in oso krvavo.

“Japonski orjaški sršen je vsekakor najbolj boleč. Ko te piči, je tako, kot da bi te Mike Tyson udaril v obraz,” je dejal Peterson.

“Moj vid je takoj postal črn. Počutil sem se takoj in zelo boleče.”

Ta čebela, ki izvira iz Azije, se je za kratek čas pojavila in je bila v letih 2019 in 2024 široko opažena v pacifiški severozahodni regiji Združenih držav.

Vendar pa osa krvnik (Polistes carnifex) je po Petersonu absolutni zmagovalec. “

“Bolečina je morda trajala približno 12 ur, vendar so posledice strupa res ostale in pustile vtis na Petersona,” je dejal.

“V moji podlakti je bila luknja kot brazgotina črnih koz, nekakšna vdolbina. To je bil edini vbod, ki je dejansko vzel tkivo, in še vedno imam brazgotino, kot opeklino od cigarete.”

Znanstveniki še niso ugotovili sestave strupa ose krvnika, vendar več drugih sorodnikov ose uporablja encime, ki poškodujejo tkivo z aktiviranjem imunskega odziva.

Poleg žuželk imajo veliko moč pika tudi meduze. Piče prek majhnih suličastih celic, imenovanih nematociste, ki so sposobne vbrizgati resnično neznosen strup.

Obstaja majhna meduza Irukandji, katere mehki deli telesa so majhni kot naprstnik za šivanje, vendar se lahko njene lovke raztezajo do enega metra in lahko sprožijo sindrom, ki se zdi kot srednjeveško mučenje.

Pika pravzaprav ni čutiti. Večina ljudi se tega sploh ne zaveda, pravi Lisa-ann Gershwin, raziskovalka meduz, ki je med doktorsko raziskavo na univerzi James Cook v Queenslandu v Avstraliji razvrstila in poimenovala 14 od 16 vrst Irukandji meduz, ki jih je težko zaznati.

Vendar simptomi po piku zahtevajo nekaj časa in lahko trajajo desetletja, zaradi česar številni zdravniki težko ugotovijo, kaj je desetletja povzročalo intenzivno trpljenje poletnih obiskovalcev plaže.

Ta skrivnost je bila razrešena šele po tem, ko je lokalni zdravnik Jack Barnes štiri leta iskal vzrok. Nazadnje je primer rešil leta 1961 tako, da je namerno pičil sebe, svojega desetletnega sina in reševalca.

Gershwin je nato intervjuval več kot 50 ljudi z diagnozo Irukandjijev sindrom in prebral vsaj sto poročil o zgodovinskih primerih.

Ugotovil je tudi, da se pogosti primeri običajno pojavljajo takole:

Približno 20 minut po vbodu je prvi simptom občutek pretirane utrujenosti ali slabega počutja, ki mu sledi občutek, kot bi sveder prebadal ledvice in traja do 12 ur.

Nato se je žrtev začela čezmerno potiti, namočila rjuhe in bruhala brez prestanka vsakih nekaj minut 24 ur.

Vse to je samo “ogrevanje” za pravi Irukandjijev sindrom, je dejal Gershwin.

V naslednji fazi bo žrtev trpela »val za valom pravega trpljenja«.

Med drugim krči in krči po celem telesu s prvimi simptomi, ki se znova ponavljajo z naraščajočo intenzivnostjo bolečine.

Vendar pa meduza Irukandji odpira tudi drugo dimenzijo bolečine. Njegova značilnost je močan občutek brezupnosti, opisan kot absolutno prepričanje, da je smrt blizu.

To je ne glede na resnost drugih simptomov, je poudaril Gershwin.

“Pacienti so celo rotili svoje zdravnike, naj nemudoma končajo njihova življenja, ker so tako prepričani, da bodo umrli, da želijo samo takoj končati trpljenje,” je dejal.

Vendar pa je Gershwin dejal, da še ne razume povsem, kako strup sproži sindrom Irukandji, čeprav obstaja več namigov, za katere meni, da bi lahko dali odgovor.

Strup meduze vsebuje toksin, imenovan porin ki ustvarja luknje v celičnih membranah in povzroča celično smrt in biokemični kaos, ko se velike količine molekul, ki se uporabljajo za aktiviranje različnih telesnih funkcij, sprostijo naenkrat in brez nadzora.

Raziskovalci, ki preučujejo sindrom Irukandji, domnevajo, da lahko strup meduze vpliva tudi na natrijeve kanale v nevronih, kar povzroči, da adrenalin, norepinefrin in dopamin preplavijo sistem.

Posledično se pojavijo psihološki in srčni simptomi, ki spodbujajo misli in občutke, da je smrt blizu.

Vendar pa lahko večina ljudi popolnoma okreva. Večina zdravljenj vključuje zelo močna zdravila proti bolečinam, kot je morfij, ki pomagajo premagati valove bolečine.

V kategoriji morskih bitij je več drugih živali, ki pičijo. Začenši z avstralsko škatlasto meduzo, ki velja za najbolj smrtonosno meduzo na svetu. Njegove lovke, ki lahko dosežejo do tri metre, pustijo na svojih žrtvah dolge proge.

“Tvoja koža je polna sledi biča, kot da bi te napadli devetrepa mačka (vrvni bič, ki so ga uporabljali za mučenje v srednjem veku). “Imelo je okus kot vrelo olje,” je dejal Gershwin.

Ognjeni črvi ali dlakavi morski črvi, ki izgledajo kot stonoge, se prav tako branijo z bodečimi dlačicami v obliki majhnih bodic, ki se odtrgajo in zapičijo v kožo vsakogar, ki se jih dotakne.

Znanstveniki verjamejo, da struktura bodic in strup, ki ga prenašajo, prispevata k neznosni in pekoči bolečini, ki lahko traja več ur.

Obstajajo tudi kamnite ribe, ki so videti kot skale v plitvih vodah, koralnih grebenih in plimskih bazenih. Neprevidni plavalci včasih stopijo na njegove ostre hrbtne bodice.

Ta riba vbrizga močan tovor bledo modrega strupa. Pekoča bolečina lahko traja do 48 ur z dramatično oteklino.

Po podatkih Univerze na Floridi lahko otrplost in mravljinčenje trajata več tednov.

Da bi resnično našli kralja pikov na kopnem, v zraku in na morju, je potrebna oseba, ki je dovolj pogumna, da izkusi številne najhujše pike živali, ki živijo v različnih kraljestvih. Peterson je rekel, da “ni bil on.”

Dejal je, da so meduze prenevarne in da predstavljajo resnično tveganje smrti, in dodal, da so nekatere vrste “zelo odsvetovane za srečanje”.

Gershwin in Peterson se strinjata, da je namerno iskanje pikov meduze Irukandji nepremišljeno, saj lahko nekatere vrste sprožijo potencialno smrtne reakcije, kot sta krvavitev v možgane in srčno popuščanje.

Torej, kako veš, kateri je najslabši? Morda je edini način, da povabite preživelega sindroma Irukandji na potovanje po svetu, da izkusi Schmidtovo različico vboda četrte stopnje.

Ta članek se je prvič pojavil na BBC Future.