Zakaj iranska vojna ogroža prehransko varnost Azije

Ko se je začela sezona sajenja na riževih poljih jugovzhodne Azije, je Suchart Piamsomboon, 60-letni kmet iz province Chachoengsao na Tajskem, odšel v lokalno trgovino, da bi kupil gnojilo.

Toda gnojilo, ki ga je iskal, še ni prispelo. In, je rekel, verjetno ne bo prišlo. Tudi če pride, bo cena več kot 1.100 bahtov na vrečo – v primerjavi z 800–900 bahti glede na ceno pred približno mesecem dni.

Ko se je Piamsomboon vrnil domov, so že krožile novice, da bi lahko cene dosegle celo 1200 bahtov.

»Odločil sem se, da ne bom sadil,« je odgovoril na vprašanje, ali bo sadil to sezono. “Kmetovanje prinaša samo finančne izgube. Raje bi delal kot dnevni delavec in zaslužil od 100 do 200 bahtov na dan, samo da bi preživel. Izdatki se niso zmanjšali, dohodek pa še naprej upada.”

Piamsomboon ni sam.

Od središča proizvodnje riža na Tajskem do vietnamske delte Mekonga kmetje po vsej Aziji delajo enake izračune – in prihajajo do istih mračnih zaključkov.

Sezona sajenja je prišla. Gnojila ni. In odločitve, sprejete v naslednjih nekaj tednih, bodo določile, kako velika bo svetovna letina riževih hlevov ob koncu leta.

Neposredni vzrok te krize je bila vojna, ki ji večina teh kmetov prej ni posvečala skoraj nobene pozornosti.

Ko so ZDA in Izrael 28. februarja napadle Iran, je bila Hormuška ožina – ozka morska pot, skozi katero poteka približno tretjina svetovne trgovine z gnojili po morju – praktično zaprta.

Številne države uvažajo velike količine gnojil iz regije Perzijskega zaliva.

V tednih po začetku vojne je cena sečnine, najpogostejšega dušikovega gnojila na svetu, narasla za več kot 40 %.

Ko se je izvoz prek ožine ustavil, se je svetovna pozornost usmerila na Kitajsko, največjo proizvajalko gnojil na planetu.

Lani je Kitajska predstavljala 25 % svetovne proizvodnje gnojil in izvozila več kot 13 milijard USD.

Toda Kitajska je zaprla svoja vrata – marca je Peking prepovedal izvoz več vrst gnojil, ki so ključnega pomena za kmetijsko industrijo.

Ta korak dopolnjuje omejitve, ki se postopoma izvajajo od leta 2021.

Med polovico in 80 % teh izvozov gnojil je zdaj omejenih, glede na Reutersovo analizo kitajskih carinskih podatkov.

V kitajski provinci Shandong je izvoznik gnojil, ki je želel ostati neimenovan, opisal, da je prejel obvestilo vlade, naj ustavi izvoz.

V zadnjih nekaj letih je njegovo uvozno-izvozno podjetje izvažalo gnojila v države večinoma v azijsko-pacifiški regiji, kot so Tajska, Indonezija in Nova Zelandija.

Povedal je, da je njegovo podjetje podpisalo pogodbe in potrdilo datume pošiljanja v “vsaj pet ali šest držav”, preden je prepoved stopila v veljavo.

“Prejeli smo ukaz,” je dejal. “Stranka čaka. Zdaj pa so nam rekli, naj ne dostavljamo.”

“Seveda smo zaskrbljeni za podjetja, a razumemo, zakaj vlada to počne,” je dodal. “Vlada se trudi zagotoviti zadostno domačo oskrbo, zato bomo spoštovali predpise.”

Edino gnojilo, ki ga Kitajska še vedno izvaža v pomembnih količinah, je amonijev sulfat, manj kakovosten industrijski stranski proizvod, ki je slab nadomestek za druga gnojila, ki so pomembnejša za pridelavo večjih živilskih poljščin, kot je riž.

“Skupni učinek kitajske prepovedi izvoza in zaprtja Hormuške ožine bo zagotovo pretresel svetovne trge gnojil in prehransko varnost,” je dejal Joseph Glauber, zaslužni znanstveni sodelavec na washingtonskem Mednarodnem raziskovalnem inštitutu za politiko hrane.

Kitajsko vodstvo je samooskrbo s hrano postavilo za steber domače politike: nacionalni zakon o varnosti preskrbe s hrano, sprejet leta 2023, od lokalnih oblasti zahteva, da cilje proizvodnje hrane vključijo neposredno v svoje gospodarske načrte.

Če bi dovolili, da gnojila odtekajo iz države v času, ko svetovne cene strmo naraščajo, bi dvignile domače cene na Kitajskem, kar bi stisnilo prav tiste kmete, ki jih politika namerava zaščititi.

“Na Kitajskem je prehranska varnost ključno politično vprašanje in vlada ne želi popustiti pri zagotavljanju dovolj hrane za domači trg,” je dejal profesor Paul Teng, višji sodelavec na področju prehranske varnosti v Singapurju.

Z zaprtjem Hormuške ožine je ogrožen tudi dostop Kitajske do utekočinjenega zemeljskega plina, ki je glavna surovina za proizvodnjo dušikovih gnojil.

Za jugovzhodno Azijo, regijo, ki je strukturno odvisna od kitajske dobave gnojil, je imela odločitev Pekinga, da ustavi izvoz, velik vpliv.

vietnamski je eden največjih svetovnih izvoznikov riža, ki oskrbuje velik del Filipinov in dele Afrike. V prvem četrtletju leta 2026 je Kitajska predstavljala več kot polovico skupnega vietnamskega uvoza gnojil po količini: več kot 480.000 ton.

Preprosto povedano, država, ki napaja regijo, ne more nahraniti svojih polj brez oskrbe iz Kitajske.

Filipini so v še bolj negotovem položaju. Država se zanaša na Kitajsko za 75 % svojih potreb po gnojilih in skoraj nima domače proizvodnje, na katero bi se lahko oprla.

Da bi bile stvari še hujše, so Filipini odvisni od Vietnama za skoraj 80 % svojega uvoza riža. Dobavna veriga je ravna črta odvisnosti: filipinski potrošniki so odvisni od vietnamskega riža, vietnamski kmetje pa od kitajskega gnojila. Prekinite en člen in celotna veriga se lahko zruši.

Tajskadržava, katere kmetijski sektor je tako vpliven, katere izvoz riža pomaga nahraniti velik del Azije, bo do leta 2024 pridobila približno petino svojih gnojil iz Kitajske in posebej črpala 32 % celotnega uvoza gnojil iz Zaliva. Obe napajalni liniji sta zdaj prekinjeni hkrati.

Posledice vsega tega se v cenah hrane ne bodo pokazale ta teden, niti prihodnji mesec.

Vpliv se bo pokazal šele pozneje v letu, ko bodo pridelki, ki naj bi bili posejani to pomlad, prispeli v manjših količinah, kot bi smeli, ali pa jih sploh ni, menijo analitiki.

“Različne države imajo morda dovolj zalog gnojil za takojšnjo sezono sajenja, a če se bo ta kriza vlekla dlje, bomo v naslednjih nekaj mesecih videli vpliv na pridelke, kot je riž,” je dejal profesor Teng.

Svetovni program ZN za hrano ocenjuje, da bi skupni vpliv konfliktov na Bližnjem vzhodu lahko do leta 2026 v akutno lakoto potisnil dodatnih 45 milijonov ljudi.

Ocenjuje se, da se je v Aziji in Pacifiku negotovost glede preskrbe s hrano povečala za 24 % – največje relativno povečanje v kateri koli regiji na svetu.

“Včasih si želim, da bi pridelovalci riža po vsej državi popolnoma prenehali saditi, da vlada ne bi imela riža za jesti in bi razumela, kako se počutimo,” je dejal Pratheuang Piamsomboon, 48-letni pridelovalec riža v okrožju Nong Chok v Bangkoku.

“Težav je nemogoče opisati z besedami.”