NASA: Artemis II se vrne na Zemljo in pristane v Tihem oceanu

Po 10 dneh potovanja na zgodovinski misiji okoli Lune so se štirje astronavti na misiji Artemis II vrnili na Zemljo v petek (10. 4.) po lokalnem času. Prizadevanja za vrnitev na Zemljo so zapletena in nevarna, saj morajo vstopiti v ozračje s skoraj 35-kratno hitrostjo zvoka.

Ob 20.07 popoldne (po času vzhodne obale ZDA) je kapsula Orion po urniku, ki ga je določila NASA, pristala v Tihem oceanu, ob obali San Diega.

Ameriška vesoljska agencija je sporočila, da je pristanek potekal “v skladu z navodili”.

V prenosu v živo je bilo slišati napovedovalca, ki je povedal, da so štirje astronavti “v zelo dobrem stanju”.

“Vse je v zelo dobrem stanju,” je dejal.

Zdravnik, ki je vstopil v kapsulo, je sporočil, da so vsi štirje astronavti “v zelenem”.

“‘Zeleno’ pomeni, da se res dobro počutijo, ne pa njihove barve kože,” se je pošalila Megan Cruz, ki je govorila v imenu Nase z USS John P. Murtha, ladje, ki je odgovorna za prizadevanja za vrnitev astronavtov.

Vrnitev misije Artemis II se je začela ob 14.53. s pospešenim vžigom za osem sekund. Ta manever prilagodi pot vožnje z veliko natančnostjo, da zagotovi varen spust.

Malo po 19.30 uri se je kapsula posadke ločila od servisnega modula.

“V zadnjih 10 dneh je bil cilindrični servisni modul hrbtenica te misije,” je pojasnil Pallab Ghosh, dopisnik BBC Science.

“Njegovi motorji so izvedli manevre, ki so Orion poslali na pot okoli Lune. Njegovi sončni kolektorji so ustvarili energijo, ki je posadko ohranila pri življenju, njegov pogonski sistem pa je sondo pognal na pot nazaj na Zemljo skozi 230.000 milj vakuuma,” je dodal.

Najbolj kritična faza povratka se začne ob 19.53.

Ocenjuje se, da je aerodinamično trenje izpostavilo astronavte gravitacijskim silam do 3,9 G, medtem ko je intenzivna toplota okrog kapsule oblikovala plazemsko plast okoli 1650 °C.

Ko drvi skozi atmosfero, je Orionov toplotni ščit izpostavljen temperaturam okoli 2700 °C, kar je približno polovica temperature Sončeve površine.

Ta ščit prekine vse radijske komunikacije. Nadzorni center misije je popolnoma izgubil stik s sondo za približno šest minut.

Ob 20.03 je samodejni sistem začel odpirati padalo, ki je postopoma zmanjšalo hitrost spuščanja na približno 32 kilometrov na uro, preden je padlo v vodo.

Pristanek v morju se je zgodil ob 20.07, kot je bilo načrtovano.

Vojaška in reševalna ekipa čaka astronavte v Tihem oceanu.

Ko je pristala v morju, so se kapsuli približali čolni s posebnim osebjem, ki je astronavtom pomagalo priti iz kapsule.

Nato so jih s helikopterjem premestili na amfibijsko ladjo USS John P. Murtha.

S pristankom v Tihem oceanu se je končalo 10 dni dolgo potovanje in več kot 1,1 milijona kilometrov.

Ameriški astronavti: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch in Kanadčan Jeremy Hansen so potovali dlje v vesolje kot katera koli druga oseba v zgodovini.

Prihod kapsule pomeni konec prvega poleta človeka na Luno po več kot pol stoletja.

Ti štirje raziskovalci so utrli pot za vrnitev človeštva na Lunino površje v prihodnosti.

Helen Sharman, prva britanska astronavtka

Vem, skozi kaj je šla posadka Artemisa II. Po dneh breztežnega lebdenja je bil ponovni vstop v atmosfero zame brutalen način za vrnitev v normalno stanje.

Ko je naša kapsula zadela zgornjo atmosfero, se je nežno mirovanje orbite umaknilo vse glasnejšemu ropotu. Kapsula se je začela tresti, sile G so se povečale in počutil sem se stisnjenega v stol.

Spomnim se, da sem poskušal dvigniti naš vodnik za ponovni vstop in bil presenečen, kako težak je bil; celo premikanje mezinca zahteva napor.

Vsak majhen premik nenadoma zahteva velik napor, kot bi se gravitacija spet »vklopila«.

Kljub temu sem bil preveč osredotočen, da bi me bilo strah: oči so bile prilepljene na zaslon in čakale, da bo dosežena vsaka stopnja, zaupale sem toplotnemu ščitu, skozi katerega nisem videla.

Vedel sem, da bo težko, vedel pa sem tudi, da bo trajalo le nekaj minut. Padalo se je odprlo in pristanek je potekal gladko.