bildkälla, Getty
Chefen för Formel I-teamet, Mercedes, Toto Wolff, sa att hans två förare, Nico Rosberg och Lewis Hamilton, från början var vänner men nu är som fiender.
Wolf blev i så fall mannen som skilde åt och även förenade Hamilton och Rosberg, i den hårdaste rivaliteten inom teamet i Formel I på flera år.
En liknande fejd inträffade för 25 år sedan, mellan Ayrton Senna och Alain Prost, två legendariska förare som var i samma lag.
Säsongen 2007 var Lewis Hamilton också inblandad i en skarp fejd med sin lagkamrat i McLaren, världsmästaren vid den tiden, Fernando Alonso, men den exploderade inte på banan.
Hamilton och Rosberg har faktiskt varit vänner sedan de var tonåringar och körde gokart.
Toto Wolf tittade noga på det heta förhållandet mellan de två förarna.
Gratis att tävla
Wolc sa till BBC:s Andrew Benson: “(Förhållandet) har gått från, låt oss säga nästan en vänskaplig relation i början av säsongen, till att vara väldigt spänd nu. I själva verket är de nästan som två fiender som tävlar om världstiteln.”
“De har samma bil… tävlar mot varandra om den pokalen, och den ena kommer att vinna och den andra kommer att misslyckas.”
bildkälla, epa
“Det här är en ny upplevelse för dem – det kan vara en tuff upplevelse.”
Eftersom de hade föreställt sig att situationen skulle utvecklas så här, införde Mercedes ett antal skrivna “spelregler” för båda förarna i början av säsongen.
Detaljerna i dokumentet offentliggjordes inte, men kärnan är tydlig: du kan tävla fritt, men det är obligatoriskt att inte äventyra lagets intressen, och kollisioner med varandra är helt förbjudna.”
Allt gick bra ett tag, sa Wolff, men med tiden blev situationen mer intensiv och flexibiliteten i dokumenten testades alltmer tills Spa-incidenten inträffade.
Mercedes blir “sårbar”
Direkt efter Spa-loppet, Belgien, höll Toto Wolff en presskonferens, där han öppet kritiserade Nico Rosberg. Något som är ovanligt, för oftast diskuteras sådana saker bakom stängda dörrar. Och Rosberg sanktionerades också internt.
“Vi kan hantera det som förr, på ett politikers sätt, att försöka lösa det bakom stängda dörrar.”
“Men vi kan också göra det som vi gör det, och det är så var och en av oss har hanterat det här företaget och dess investeringar genom åren.”
bildkälla, AFP
Wolff betonade också att Mercedes inte längre skulle genomdriva “lagorder”, som de gjorde i Bahrain när de beordrade Hamilton att låta Rosberg köra om honom, men Hamilton vägrade.
Han förklarade att han förstod Hamiltons beslut vid den tiden med alla sammanhang. “Vi kommer inte att göra det igen. Med sex lopp kvar skulle (lagorder) vara kontroversiellt och kan skada oss som ett lag.
När säsongen 2014 börjar med ett lopp i Australien, frågar BBC:s Andrew Benson Toto Wolff om båda förarna kommer att följa reglerna som beskrivs.
“Nej”, svarade han med ett skratt. Men vi pratade i alla fall om det. Om de bryter mot det kommer vi att diskutera det igen.”
Men att låta Hamilton och Rosberg tävla fritt och försöka slå varandra, gör Mercedes sårbar.
Men enligt honom ska det vara så.
“Om båda förarna på grund av det, med den (bästa) bilen, misslyckas med att bli världsmästare, “misslyckades vi och kommer att bli till åtlöje” – och det välförtjänt.”
“Men om vi vinner,” tillade han, “kommer folk att komma ihåg att vi gick igenom en svår situation och vi hanterade det tydligen på rätt sätt.”