Južna Koreja: Želel sem biti idol K-popa, a sem se počutil prevaranega

Medtem ko priljubljenost K-popa narašča, Južna Koreja postaja destinacija za mlade po vsem svetu, ki upajo, da bodo prodrli v glasbeno in zabavno industrijo.

Vsako leto se veliko mladih vpiše v programe, ki obljubljajo pot med zvezde.

To upanje je pripeljalo Miyu v Južno Korejo leta 2024. Njeno ime je bilo spremenjeno zaradi zaščite njene identitete.

Oborožen z velikimi sanjami je najstnik plačal Rp. 333 milijonov za sodelovanje v šestmesečnem programu na akademiji za usposabljanje K-popa v Seulu. V zameno bo dobila profesionalne ure plesa in vokala ter priložnost za avdicijo za velike glasbene agencije.

“Tedenske avdicije bi morale biti, a se to nikoli ni zgodilo,” je Miyu povedala za BBC v Hongdaeju, predelu Seula, znanem po svoji glasbeni sceni.

Miyu trdi, da so lekcije zelo redke. Trdila je tudi, da jo je spolno nadlegoval višji uslužbenec. Podjetje, katerega imena ne navajamo zaradi pravnih razlogov, je vse obtožbe zanikalo.

Obtožbe Miyu – in obtožbe drugih udeležencev akademije – poudarjajo premalo regulirano industrijo. V tej industriji obljubo priložnosti pogosto spremljajo velika tveganja.

BBC se je pogovarjal z dvema drugima pripravnikoma na isti akademiji. Eden od njih je tudi priznal, da ga je isti uslužbenec spolno nadlegoval. Tretji udeleženec je trdil, da je bil priča neprimernemu vedenju do drugih ljudi, sam pa tega ni doživel.

Vsi so povedali, da je program obljubljal priložnosti za avdicijo, a se ni uresničil.

Podjetje to zanika. Povedal je, da obstajajo možnosti za avdicije, in dodal, da je skoraj 200 tujih pripravnikov sodelovalo v njegovem programu usposabljanja, odkar so ga odprli v poznih 2010-ih.

Inštituti za usposabljanje K-popa se običajno imenujejo Hagwonali zasebnih akademij, ki jih ureja ministrstvo za šolstvo. Hagwon se lahko registrira tudi kot agencija za razvedrilo.

Podjetje, v katerem študira Miyu, je registrirano kot razvedrilna agencija, zato ne spada v okvir južnokorejskih izobraževalnih predpisov. Podjetje je ena od okoli 5800 agencij, ki jih nadzira ministrstvo za kulturo, katerega pooblastila so precej bolj omejena.

Njihov program usposabljanja ni predmet regulacije ali nadzora, je za BBC povedal lokalni uradnik.

Uradnik z ministrstva za izobraževanje je za BBC povedal, da trenutni predpisi ne omejujejo potovalnih in zabavnih agencij pri poučevanju jezikov in plesa tujim državljanom, zaradi česar je težko regulirati takšne “agencije akademskega tipa”.

“Sanjala sem o tem, da bi postala idol, toda to, kar sem doživela, se je zdelo bolj kot prevara,” je povedala Miyu, ki je še najstnica.

“(Tukaj) sem lovil svoje sanje, vendar je to tudi prineslo nazaj mojo travmo.”

Miyu se zanima za K-pop že od srednje šole.

Lisa – tajska pevka, ki je v Korejo prispela kot najstnica in takoj zaslovela po vsem svetu s K-pop skupino Blackpink – je navdihnila Miyu za potovanje.

Lisa danes ni anomalija v K-popu. Twice ima tri člane iz Japonske in enega člana iz Tajvana. Nato je NewJeans imel vietnamsko-avstralskega pevca. Medtem ima Hearts2Heart, ki je debitiral lani, člana iz Indonezije, in sicer Nyoman Ayu Carmenita.

Vendar pa je v K-pop industriji zelo težko doseči vrh. Obstajajo številne agencije, ki se ostro borijo za nadzor nad to industrijo. To pomeni, da morajo staviti na potencialne zvezde, da jim uspe v Koreji.

Hybe, največje južnokorejsko zabavno podjetje in založba za velikimi imeni, kot je BTS, ne razkriva, koliko pripravnikov goji v danem trenutku.

Vendar je Hybe leta 2023 za časopis Korea Herald povedal, da je skoraj vsak tretji njihov pripravnik tuji državljan.

SM Entertainment, še en industrijski velikan, ima akademijo posebej za ambiciozne K-pop izvajalce. Agencija je sporočila, da večina študentov prihaja iz tujine, a natančnih številk ni navedla.

Vendar znesek pripravniki v skladu s poročilom industrije, objavljenim januarja, se prijavlja manj ljudi.

Agencije poročajo, da bo leta 2024 963 pripravnikov, približno polovica tistega, kar so zaposlili leta 2020, in sicer 1895 ljudi.

Čeprav je veliko pripravniki tujcev, o katerih je poročala agencija, se je med letoma 2022 in 2024 podvojilo na 42, kar je še vedno majhen del celotne številke.

To je zelo konkurenčen izbirni postopek in podjetja pri odločanju upoštevajo stroške.

Običajno traja približno dve leti za osebo pripravniki da se prvič pojavi. Pravzaprav jih po poročilu uspe le 60 %.

Za tuje praktikante so ovire še večje – jezik, vizumske omejitve in industrijske povezave – vse to lahko zmanjša že tako majhne priložnosti.

Čeprav so možnosti, da bi postal idol K-popa, zelo majhne, ​​vaba slave pritegne mnoge ljudi, kot je Miyu.

Miyu in dva druga pripravnika, s katerimi se je pogovarjal BBC, so povedali, da je njihova akademija namenjena skoraj izključno tujim študentom in da se ni vpisal noben korejski študent.

Težko je vedeti, koliko tujcev potuje v Južno Korejo, da bi se vpisali v te programe usposabljanja, ker lahko to storijo s turističnimi vizumi. To vsaki osebi omogoča bivanje do tri mesece na turistični vizum v enem obdobju.

Miyu trdi, da je kmalu po tem, ko je prispela tja, resničnost trčila v tisto, kar ji je bilo obljubljeno. Povedal je, da standard plesnega in vokalnega treninga ni bil tak, kot je pričakoval, glede na to, da je plačal precej denarja.

Povedal je, da je tudi višji uslužbenec začel nenehno nadzorovati njegovo bivališče.

Po približno treh mesecih programa jo je moški odpeljal ven, trdi.

“Samo me je odpeljal v trgovino in rekel, da mi bo kupil sladoled. Medtem ko sem izbirala, mi je položil roko na pas in rekel, ‘lepo telo’.”

Po besedah ​​Miyu jo je moški večkrat poklical. Enkrat jo je moški prosil, naj pride v pisarno, češ da se morata pogovoriti o oblekah za fotografiranje.

“Posilil me je, da sem sedel v njegovem naročju, da bi razpravljali o kostumih. Sedel sem na naslonjalo za roke stola. Od tistega dne naprej me je bilo strah, da bi samo slišal moški glas.”

Druga nekdanja tuja pripravnica, Elin, katere ime je bilo spremenjeno zaradi zaščite njene identitete, je prav tako obtožila istega člana osebja neprimernega obnašanja do nje.

Povedal je, da ga je uslužbenec poklical v sejno sobo in jih prosil, naj jih pustijo pri miru. Nato se je moški dotaknil njenega pasu, medtem ko je izgovarjal korejsko besedo za “bok” in rekel, da Elin uči korejščino.

“Bila sem tako prestrašena, da sem prijatelju poslala sporočilo in ga prosila, naj takoj pride,” je povedala Elin.

Trdila je tudi, da je uslužbenec vdrl v njihovo sobo v spalnici – to sta trdila tudi Miyu in tretji pripravnik, s katerim sta intervjuvala BBC.

“Prišel je … včasih ob dveh ali treh zjutraj in rekel, da popravlja svetilko. Enkrat je prišel v mojo sobo, ko sem spala, in me samo opazoval,” je povedala Elin.

Elin je dodala, da se je zbudila, ko je začutila, da nekdo vstopi v sobo.

Po besedah ​​Elin je moški zapustil sobo, ne da bi karkoli naredil. Toda po incidentu je Elin priznala, da “ni mogla dobro spati, ker sem bila tako prestrašena”.

Ko je BBC stopil v stik s podjetjem za komentar, so njihovi pravni zastopniki trditve zanikali z besedami: “Naše podjetje strogo prepoveduje vsakomur, da vstopi v ženske študentske domove brez spremstva ženskega osebja, kot je navedeno v naših internih predpisih.”

Elin je tudi trdila, da so bile kamere CCTV, ki snemajo video in zvok, nameščene v vseh sobah in spalnicah za ženske. To obtožbo je izrazil tudi Miyu.

“CCTV deluje 24/7. Snemajo tudi zvok … Nisem podpisala pogodbe, da bi me snemali 24/7,” je dejala Elin.

Elin je dodala, da nas bodo višji uslužbenci “gledali med plesom in dajali komentarje prek CCTV”.

“V nekem trenutku je rekel učitelju: ‘To ni dovolj seksi – dekleta moraš naučiti bolj seksi plesov,” je rekla.

Družba pa je zanikala, da bi uslužbenec vstopil v ženski dom.

Družba je nadalje povedala, da so bile kamere nameščene samo v skupnih prostorih, kot so vhodi in kuhinje, zaradi “varnostnih razlogov” po preteklih incidentih, v katere so bili vpleteni vsiljivci.

“Namestitev je bila napovedana vnaprej in je bila v celoti namenjena zaščiti pripravnikov,” so pravni zastopniki povedali za BBC v pisnem odgovoru.

Elin je rekla, da ji tega nikoli niso povedali.

Končno je Elin zapustila program in zapustila Korejo.

Tri ženske so za BBC povedale, da niso takoj spregovorile, ker jih je skrbelo, da bi to lahko škodovalo njihovim možnostim v K-pop industriji.

Čutili so tudi, da ne morejo povedati svojim staršem, ki so plačali visoko ceno, da so trenirali v Koreji. Obstajajo tudi različni drugi izzivi, vključno z jezikovnimi ovirami in neznanim pravnim sistemom.

Elin je na koncu odšla na policijo in prijavila uslužbenca. Elin ga je obtožila spolnega nadlegovanja in vstopa v sobo brez dovoljenja. Vendar je policija primer opustila zaradi pomanjkanja dokazov. Uslužbenec je vse obtožbe zavrnil. Njegov odvetnik je za BBC povedal, da se želi pritožiti na odločitev.

Proti podjetju je prijavil tudi ločen primer zaradi kršitve pogodbe zaradi domnevnega spolnega nadlegovanja, vdora v hostel in nadzora CCTV.

Medtem podjetje nadaljuje z novačenjem udeležencev in še vedno promovira svoj K-pop program usposabljanja na družbenih medijih. Ko je Elin to videla, je bila besna.

“K-pop je pridobil svetovno slavo – in s tem prihaja odgovornost,” je dejal.

“Vsaj upam, da bodo lahko otroci, ki sledijo tem sanjam, to počeli v varnejšem okolju.”

Miyu pravi, da še vedno sanja o tem, da bi postala idol.

“Kadarkoli je težko, preživim s poslušanjem K-popa. Še vedno želim biti idol, ne glede na vse.”