vir slike, AFP prek Getty Images
Ob 18.06 po času v Caracasu sem prejel glasovno sporočilo prek WhatsAppa od svoje sestre Veronice. “Bil je le zelo močan potres, še vedno čutimo tresenje,” je dejal.
Slišal se je zadihan, kot da bi tekel, v ozadju pa se je slišal mamin glas. Zvok je bil predaleč, da bi razločil njegov pomen.
“V stanovanju je vse uničeno. Tresenje je bilo zelo močno,” je težko dihala povedala Veronica. “Doma smo.”
Natanko dve minuti pred tem je ameriški geološki zavod (USGS) zabeležil prvi potres v Venezueli z magnitudo 7,2. Nato pa je 39 sekund kasneje prišlo do močnejšega popotresnega sunka z močjo 7,5.
Takoj ko sem poslušal glasovno sporočilo, sem stopil v stik z Veronico prek WhatsAppa.
Živi na območju Los Palos Grandes. Glede na spomine prebivalcev Caracasa, kot je moja mama, ki je leta 1967 v Caracasu doživela velik potres, je to območje močno prizadelo seizmičnost.
vir slike, AFP prek Getty Images
Ker je to sredo v Venezueli praznik, sta se sestra in mama zbrali, da skupaj preživimo dan. V nasprotnem primeru bi bili ob potresu na različnih mestih, vsak zaseden s svojimi vsakodnevnimi opravili.
Zazvonil je telefon, a Veronika se ni oglasila. Nato sem preko iste aplikacije za sporočanje kontaktiral svojo mamo, vendar se tudi ona ni oglasila.
Neposlana sporočila
Vprašal sem v klepetalnici, v kateri je bilo več prijateljev novinarjev, ki živijo v Caracasu, v upanju, da mi bo kdo lahko pomagal razumeti obseg dogodkov, ki se odvijajo.
“Ali je v Caracasu potres?” Vprašal sem jih ob 18.09 popoldne.
“Nered je,” je rekel eden od njih. »Uf, zelo močno,« je odgovoril drugi.
“GROZLJIVO,” je z velikimi tiskanimi črkami zapisal tretji.
Prenesla sem, kaj je moja sestra rekla v njeni glasovni pošti, in eden od njih je odgovoril, da je moja sestra najverjetneje izgubila signal.
Čeprav so si v skupini še vedno lahko izmenjevali sporočila, so povedali, da telefonsko in internetno omrežje dejansko nista. Sestro sem prosil, naj me pokliče nazaj, vendar je bilo v sporočilu, ki sem ga poslal, samo ena kljukica.
Sporočila niso bila poslana.
Zasebna in skupinska sporočila v aplikaciji WhatsApp so se začela vrstiti eno za drugim, od opozoril pred potresom v Venezueli, katerega vpliv je dosegel Kolumbijo, Trinidad in Tobago ter Nizozemske Antile, do opozoril pred cunamijem.
Enega od mojih prijateljev novinarjev sem prosil, naj poskusi vzpostaviti stik z mojo sestro prek njenega venezuelskega telefonskega omrežja, da vidim, ali bo klic uspel.
Medtem ko je poskušal vzpostaviti stik z njim, sem začel brskati po svojem seznamu stikov WhatsApp, da bi določil prednost, s kom naj se najprej obrnem. Kaj se je zgodilo z mojo teto v La California? Kaj pa moj stric, ki živi v Aragui?
Moji šolski prijatelji, ki so prav tako živeli zunaj Venezuele, so začeli pošiljati sporočila in jih spraševati, kako naj stopijo v stik s svojimi materami v Caracasu. Poskušali so stopiti v stik z drugimi sorodniki in sosedi, a se nihče ni oglasil.
‘Tam je moralo biti veliko žrtev’
V klepetalnicah z novinarji so se začeli pojavljati videoposnetki, ki prikazujejo ljudi, ki kričijo in jokajo, medtem ko poskušajo priti iz svojih zgradb. Nekateri ljudje so nosili svoje pse, medtem ko so ostanki sten padali iz zgornjih nadstropij.
Kaj se zgodi z našimi mačkami?
Nenadoma je prijatelj v skupini vprašal, ali kdo pozna prebivalce, ki so živeli na območju First Avenue v Los Palos Grandes. Po poročanju se je zrušila stavba.
Poslal sem mu zasebno sporočilo in ga prosil za več informacij, on pa mi je poslal videoposnetek, ki prikazuje tako uničeno stavbo, da je bila videti kot piškotne drobtine. Takoj sem prepoznal mesto. Mama in sestra sta bili le nekaj metrov nižje od bloka.
V drugem videu, posnetem iz iste ulice spodaj, je mogoče videti tudi druge zgradbe, ki se rušijo. Toda tokrat sem izgubil orientacijo. Odprla sem Google Zemljevide, da bi potrdila lokacijo glede na ulični vogalu, vendar sem bila zmedena in prestrašena, da je v stavbi živela moja sestra.
Takrat so videoposnetki uničujočega vpliva potresa krožili po drugih območjih Caracasa, kot je San Bernardino, kjer naj bi se zrušilo več zgradb; Mednarodno letališče Simón Bolívar v državi La Guaira, kot tudi več drugih območij v notranjosti države.
Vlada ni sporočila uradnih podatkov o številu žrtev ali ranjenih, čeprav več videoposnetkov, ki krožijo po družbenih omrežjih, še naprej ponavlja iste komentarje očividcev na mestu zrušene stavbe.
“Tam je moralo biti veliko žrtev,” so rekli.
‘Brezdomec sem’
V poplavi sporočil, ki so prihajala po klepetalnici, je priletelo sporočilo novinarskega kolega. Eden izmed njih je uspel kontaktirati mojo sestro in jo prižgati zvočnik.
“Pozdravljena Herma, v redu sva,” je rekla Veronica. “Bili smo na uličnem vogalu pred hišo. Stanovanjska hiša je bila v ruševinah, stene so bile popokane. Nisem mogel dobiti signala, nisem mogel komunicirati.”
Sporočilo mi je povrnilo mir. Končno sem lahko razumel zemljevid in potrdil lokacijo porušenih zgradb. Prijateljica mi je rekla, da njeno stanovanje najverjetneje ni več primerno za bivanje.
vir slike, AFP prek Getty Images
Drugi prijatelj mi je poslal video, ki ga je posnel v dnevni sobi svoje hiše, ki je bila polna ruševin.
“V redu sem, a sem praktično brezdomec. Rada vaju imam.”
Prijatelj, ki živi blizu nacionalnega panteona v središču Caracasa, je povedal, da na območje še ni prispela nobena reševalna ekipa, ki bi pomagala stanovalcem, ki živijo v najbolj poškodovanih zgradbah.
‘Mislil sem, da bova umrla’
Ko je moji sestri končno uspelo vzpostaviti internetno povezavo, me je dve uri po prvem glasovnem sporočilu poklicala in povedala, da so na varnem, čeprav je verjetno izgubila tudi kraj bivanja.
Povedal mi je, da sta njegov in mamin mobilni telefon nekaj sekund pred prvim potresom nenavadno zvonila. Ko je pogledal na zaslon, je videl Googlovo opozorilo pred potresom.
Ker je bilo toliko popotresnih sunkov in je bila stavba prekinjena z elektriko, se ni upal vrniti noter, da bi preveril, ali so razpoke v stenah tako hude, kot se je zdelo, ko so začeli padati kosi stropa, ko je prišlo do tresenja.
Pojasnil je, kako so se zatekli v tisti del stanovanja, ki se jim je zdel najbolj varen. Njihove mačke so se skrile pod posteljo, zato jih je moral na silo izvleči, da jih je pospravil v košare za hišne ljubljenčke in odpeljal.
Moja mama je rekla, da se potres leta 1967 ne more primerjati s to izkušnjo. Tresenje je tokrat trajalo precej dlje in je bilo veliko bolj intenzivno.
»Nikoli si nisem mislil, da bova doživela kaj takega,« mi je rekel s hripavim glasom, s tonom, s katerim je poskušal zadržati solze, da me ne bi skrbelo.
“Herma, mislila sem, da bova umrla,” mi je rekla Veronica, preden je odložila slušalko. Jutri bi se vrnil domov, da bi videl, ali še ima kje ostati.
