vir slike, Getty Images
Ukrepi nogometašev Zelenortskih otokov na svetovnem prvenstvu leta 2026 se bodo zapisali v zgodovino, potem ko so v skupinskem delu uspeli remizirati obe državi zmagovalki svetovnega prvenstva.
Ekipa z vzdevkom ‘Blue Sharks’ je poskrbela za enega največjih šokov vseh časov, ko je na svojem debiju remizirala s Španijo (0:0).
Država je znova pokazala svojo kakovost na največjem nogometnem odru, ko je Urugvaj izenačila z 2:2.
To otočje, ki ga sestavlja 10 otokov v Atlantskem oceanu in ima po zadnjih podatkih Svetovne banke manj kot 525.000 prebivalcev, ima zdaj možnost, da se uvrsti v izločilne boje.
Zelenortskih otokov ne gre podcenjevati
Na tekmi z Urugvajem pa žarometi niso bili usmerjeni le v Junaška akcija vratarja Vozinhe—čigar število sledilcev na Instagramu se je s 40.000 pred tekmo proti Španiji povečalo na več kot 15 milijonov.
Pozornosti so zdaj deležni tudi igralci Zelenortskih otokov v ospredju.
“Vsekakor bodo preverjali svoje telefone, da bi videli, koliko sledilcev imajo,” je za BBC povedal nekdanji branilec Walesa Ashley Williams.
Zelenortski otoki so od prve minute izvajali napadalno igro. Še naprej so poskušali premakniti žogo naprej, da bi otežili stvari Urugvaju.
Potem je prišel zgodovinski trenutek.
Kevin Pina je izvedel prosti strel, ki je šel skozi gol in mimo vratarja Fernanda Muslere.
V Praii, glavnem mestu Zelenortskih otokov, so gol pozdravili z velikim pompom.
Nato so Zelenortski otoki pokazali svojo obrambno moč proti Španiji in jo združili z napadalno grožnjo.
Drugi zadetek je ustvaril Helio Varela s subtilnim dotikom mimo vratarja Muslere.
vir slike, Getty Images
Ta rezultat dokazuje, da Zelenortskih otokov ni mogoče podcenjevati – čeprav mnogi opazovalci napovedujejo, da bodo izgubili.
En navijač Zelenortskih otokov je za BBC Sport povedal, da so “vsi dvomili v nas, vsi so mislili, da nam ne bo uspelo. Zdaj smo tukaj”.
Takšni odzivi ponazarjajo, kako so Zelenortski otoki hitro postali ena najboljših zgodb na letošnjem svetovnem prvenstvu.
Bodo Zelenortski otoki napredovali v izločilne boje?
Z remijem proti Španiji in Urugvaju so Zelenortski otoki postali prva debitantska ekipa, ki je ostala neporažena na prvih dveh tekmah svetovnega prvenstva po Senegalu leta 2002.
Ta dva remija sta Zelenortske otoke z dvema točkama postavila na tretje mesto v skupini H.
Nova oblika svetovnega prvenstva 2026 daje Zelenortskim otokom priložnost, da se uvrstijo v izločilne boje.
V odločilni tekmi skupinskega dela se bodo Zelenortski otoki pomerili s Savdsko Arabijo, ki je remizirala z Urugvajem (1:1) in izgubila s 4:0 proti Španiji.
Tri točke proti Savdski Arabiji bodo Zelenortskim otokom zadostovale za vstopnico v osmino finala.
“Največja stvar zame je bila, kako zelo so Zelenortski otoki uživali v svoji igri,” je dejal nekdanji škotski napadalec James McFadden.
“Resnično uživajo v igri. Res jo je zabavno gledati.”
Mamina podpora
Ko se bodo Zelenortski otoki 21. junija 2026 pomerili z Urugvajem na stadionu Miami, bo nekaj posebnega.
Takrat je lahko mama vratarja Vozinhe – Ana Candida Evora – v živo spremljala nastop svojega sina na stadionu.
Pred tem je Vozinha med tekmo proti Španiji dejal, da se njegova mama zaradi visokih stroškov pridobivanja ameriške vize ne more udeležiti svetovnega prvenstva.
Vendar je njegova mati potrdila za BBC v Sao Vicenteju, da so bile stranke, ki so mu pomagale priti v Miami.
“Zelo sem srečna,” je dejala Ana Candida Evora.
“Vse to se je zgodilo tako hitro, a vseeno sem zelo vesel. Sina bom videl igrati na svetovnem prvenstvu, če bo bog dal.
“Šel bom tja, da ga podprem, mu dam moč in pogum. Po tekmi ga bom objel.”
vir slike, Getty Images
Predsednik demokratske frakcije v predstavniškem domu ameriškega kongresa Hakeem Jeffries je dejal, da so bili oproščeni plačila vizumov in da so uredili letalske vozovnice, tako da je mati vratarja Zelenortskih otokov lahko gledala predstavo svojega sina.
“Nobena mati ne bi smela zamuditi priložnosti, da vidi svojega otroka, da piše zgodovino,” je zapisal Jeffries v X.
“Govoril sem z državnim sekretarjem Marcom Rubiom in prosil State Department, naj stori vse, kar je v njegovi moči, da se njegova mati lahko udeleži tekme Zelenortskih otokov.”
Zelenortski otoki so ena od petih držav, ki sodelujejo na turnirju, od državljanov katerih ameriška vlada zahteva plačilo vračljive vizumske varščine v višini okoli 11.000 funtov, čeprav so bili gledalci z vstopnicami za tekmo maja tega pravila izvzeti.
